“就这样让赵枣儿自己走了？她是去同学会？”

庄珂看着眼前的男人，捉摸不定他的想法。

“嗯。”

从二楼庄珂的办公室往外望，可以一览整个庄家的前庭。庄祁立在窗边，看着赵枣儿坐上车，庄核有礼地为她合上车门，而后恭敬地向着这个方向一鞠躬，不多会儿，车子便驶离了庄家。从头到尾，赵枣儿或许都不会知道有一道目光一直注视着她。

“不跟她一块走就算了，连送都不送，会不会显得太无情了？”庄珂在文件上签下自己的名字，交由秘书拿出去，合上笔帽，笑吟吟地看着庄祁：“好歹你还是她的师父呢。”

“你很闲？”直到汽车消失在灰蒙蒙的树影里，庄祁才转过身，坐到庄珂对面。

“只是关心你。”庄珂笑意不减，一副兴趣盎然的模样：“一开始你说要收徒，真是吓死了，这般大事哪能草率？我当天就吩咐了下去准备拜师大典......”

庄珂像是好不容易才找到机会抱怨，倒豆子般不停地说，庄祁没搭理他，顺手把玩他桌上的镇纸，庄珂也不在意，自顾自地说自己的：“我还跟我妈说呢，感觉之前说到联姻的事的时候你有别的想法，我还以为赵枣儿是你的‘特殊情况’，谁知道我妈跟看傻子似的看我，问我觉没觉得赵枣儿眼熟，我想半天也没想起来......”

庄祁放下镇纸，等着庄珂后面的话，庄珂“呦呵”一声，做出一个苦哈哈的表情：“我记忆力不好，想破天了也没想明白呢，问我妈我妈也不说，你说说呗，别吊我胃口啊。”

“你会没印象，也是正常，那时候你正好生了一场大病。”庄祁浅浅一笑，抛出提示，看着庄珂有几分想起来了，他才缓缓道：“当时出现了万骨堆，极有可能再滋生邪灵，咱们正好在附近，收到赵大匡的消息，便去了......”

十八年前的一个雷雨交加的夜晚，莫柳和丈夫庄众带着十一岁的庄祁、九岁的庄珂匆匆奔赴C省的南方小镇，为了防止“邪灵再现”。

距离那场让整个圈子都剧烈震荡的邪灵大战才过去五年，各个家族都还在修生养息，除了难以解决的大案子，一般不轻易出手，于是道上便出现了另一股风气：各种小门小道开始发展、扩大自己的势力，除妖捉鬼的手段激进却无人管理，天师协会的角色被弱化，固有的平衡被打破，而八大家族却又碍于颜面和彼时中空的内核无法改变这样的局面，于是相互制衡间，竞争越来越激烈，手段也变得卑劣起来，有的门派不顾所谓的“道”与“义”，变得只看重数量和速度。

庄家在这方面有自己的坚守，故而与当时远近闻名而风骨不凡的赵大匡有几分来往。

事情的开端，从暴雨冲塌了南方县城的某座坟场开始。

小石子村坐落在县城的边缘，靠着山沟沟的地方，发展不好，当地人不喜欢往外头跑，心甘情愿窝在大山里守着祖宗，政/府强行开发，受到了村民们的抵制，之后便不了了之了。到了每年的梅雨季，大雨都会让出村的小路变成一天深深的河，阻断了小村与外界的联系。梅雨季到来前，村民们都会做好抗洪准备、也会囤积好粮食，而后安安心心地在山沟里度过长达一个月的雨期。

这一年，梅雨季才开始，村子后的坟地便因禁不住雨的冲刷而坍塌，坟地里埋的可是小石子村的祖祖辈辈，这下子村民慌了，直觉惊扰了先辈，冒着大雨修坟，但雨不停地下，地又湿又滑，坟没能修好，反而摔伤了好几个人。

但能怎样？修呗，但越修，遇到的怪事越多，村长觉得不行了，勒令停止工程，回到家后思来想去，想方设法联系上了早些年走南闯北到过小石子村的一个大师——这人便是赵大匡。

十八年前通信刚起步，但小石子村一直不发达，村长费劲千辛万苦渡过了河，出了村，进了县城，一番波折才联系上了赵大匡。赵大匡一听，整座坟都塌了，这还得了？加上这样容易滋生愁怨的雨，定有异常，二话不说，答应了。

等赵大匡赶到C市，已经是三天后了，这三天里村长无时不刻不心焦难安，不知道村里是什么情况，也不知道坟地是否继续坍塌。接到赵大匡，村长也顾不上让风尘仆仆地赵大匡休息，当即提议进村。

“麻烦您了，但是情况确实......”村长很是不好意思，掏出一个皱巴巴的烟盒，拿了支烟递给赵大匡。

赵大匡不抽烟，一本正经地拒绝了，突然有人扯了扯他的裤腿：“爷爷，抱抱。”

“好嘞。”赵大匡二话不说弯下腰把孙女儿赵枣儿抱起来，视野变得开阔的赵枣儿好奇的四处打量，揪着赵大匡肩头的衣服，拳头攥得紧紧的，却不再说话了。

“这是......？”

“我孙女，叫枣儿，红枣的‘枣’。枣儿啊，跟大伯伯打个招呼。”

赵枣儿扭头看了村长一眼，有扭过头去，一副没有兴趣的样子。

村长搓搓手，也不觉得尴尬，只是为难：“这咱们好不先让孩子歇会？你看是安置在县城里还是跟咱们一块儿进去？”

“一块儿进去。”赵大匡安抚村长，示意对方不用担心：“这孩子性子灵，也皮实，直接走吧，没事的。”

“好好好，为难了为难了，”村长忙不叠道，在前头引路，“孩子多大了？”

“六岁。”

“六岁？怎么看着这么小？”

“长得慢。”赵大匡颠了颠胳膊，把赵枣儿抱得高些：“一顿也不落，能吃能跑能闹，不知咋回事就是长得慢，跟猫仔儿似的。”不是赵大匡夸张，六岁的赵枣儿又矮又瘦，细胳膊细腿的，看起来顶多四岁，完全不像六岁的大孩子。但幸好赵枣儿眼睛大，皮肤又白，看起来倒也讨人喜欢。

许是听多了“猫仔儿”这个词，赵枣儿有了点儿反应，看了看爷爷赵大匡，又扭过头去了。

赵大匡笑笑，并不在意，跟着村长走，一边打听村子里的情况。

但等到了小石子村，看到了坟地，赵大匡这才意识到情况究竟有多棘手。

这座坟地实则大得很，从几百年前的小石子村的先辈就在这了，倚靠着山挖坟埋葬，看似是一个个坟包，实则是一座巨大的坟山。而现在，这座坟山塌了半座，倒出的尸骨棺材没有一万也有八千，若是细数，肯定是比这更为庞大的数量。

夹杂在呼啦啦的雨声中，是凄厉悲痛的万鬼同哭。

“爷爷，它们为什么哭？”赵枣儿趴在赵大匡肩头，小声地问。

摸了摸孙女儿的后脑勺，赵大匡叮嘱道：“它们不开心，枣儿不要听了，困了就睡一觉。”

赵枣儿并不困，闻言只是不再说话，安安静静地挂在赵大匡肩头，透过磅礴迷蒙的雨雾，默默发呆。不多时，有什么吸引了她。

“爷爷，那个，枣儿要。”

赵大匡顺着赵枣儿指的方向寻去，从地里翻出了半截铜制的牌符，上头写着一个“镇”字。

“这是什么？”村长费力地撑着伞，却还是被风雨浇透了身子，摇摇晃晃地站着，不时打个冷颤。

“不知道。”赵大匡从没见过这样的东西。干这行的，什么稀奇古怪的东西没有见过？这铜牌看着并不特殊，眼色暗沉，也没有光泽，似乎只是普通的陪葬品，但赵大匡也不敢太随意，小心地放进自己的口袋里，而后仔细考察了现场，对殷切关注的村长道：“踏出来的棺木太多了，不好处理，我一个人是不行的，正好我有几个朋友在邻近的省份，我把他们找来，人多了好办事，眼瞅着就要十五了，最好在十五前能完事。”

村长自然答应，又陪着出村，第二天，便接到了从邻省赶过来的庄众、莫柳、及其儿子庄珂，还有庄祁。又是大人加孩子的组合，让村长心里直犯嘀咕，却不敢怠慢，毕竟这些人是他和村子的希望。

机电船在激荡的河上驶过，暴风雨委实让人心惊，但过了河，进入小石子村，又能感受到一丝异样的平和。雨似乎不会停，天幕沉沉，滚滚的惊雷从远处席卷而来，山间被雨声、鬼哭声充斥着，每一步，都像走在黄泉边上。

“那是第一次见赵大匡，也是第一次见赵枣儿。”庄祁回忆着，六岁的赵枣儿小猫崽般的模样浮现眼前，那双大眼睛至今未变，有神又闪亮，转动小心思的时候又有几分古灵精怪。

“我当时......是病着来着，”庄珂依稀记得发高烧的难受，也记得似乎是有这么一回事，但具体的细节完全没有印象，“不过那个时候赵枣儿才几岁？这么小而已吧——”庄珂拿手比划着，两手间的距离缩短再缩短，“我妈居然还能一眼认出来？牛逼......得，你也是大佬......”

庄祁没有说他也是直到最近才想起来当时的那件事，他只是继续回忆，试图从回忆中的那件事得到如今复杂局面的线索和启发，也试图从中找到他和赵枣儿缘分的最开始。像是拆开一件织好的毛衣，线一根根地脱落，慢慢地，露出了隐藏在繁复纹路下难以捉摸的源头。