夏风清勾起唇角，因重伤而失了血色的脸上，写满了讽刺：“且不说我女扮男装在军中混迹多年，骤然登上后位，将会传出多少污言恶语；亦不说皇后薨逝九年，后宫诸妃与他们背后的家族，对后位是如何虎视眈眈，我又要如何服众；就说太子年已十三，圣上仍是鼎盛之年，我若再得嫡子，这皇位……”

“到时我是争，还是不争？”

她话音落后，窗外似响起一声枯枝折断的声音。

之后内外寂静无声，似连蝉鸣鸟语都停滞了许久。

夏风清清亮的凤眸望向窗外，透过空荡荡的院落，看着遥远的天际：“所以方远啊，你少主人我的风光，就到今日了。”

在与北蛮交锋的最后几年里，夏风清有意识地在皇帝的默许下，扶植了许多年轻将领，一点点树立他们在军中的威信。其中最优秀的，便是副帅孟择。

若无差错，在她挂冠高去后，孟择将会成为夏家军新的统帅，他会领着夏家军走向新的时代。

一个再无夏家子弟做主心骨，依旧可以所向披靡的时代。

激流勇进，不如功成身退。

秦方远似有所悟，抿唇点头：“属下明白了。”

他是夏风清手中的刀，少主人说归鞘，那归鞘就对了。

“方远，你跟了我多久了？”

秦方远答道：“到下月十八，正好十九年。”

“十九年啊……”夏风清笑叹，“真是时光如梭。”

十九年前，夏风清之父夏铎战亡。大顺上将军夏怀所生八子，尽皆战死沙场，孙辈仅剩当时只有实岁四岁的夏清一人。

当时的夏家军与现在不同，众心所向勇往直前的凝聚力，全部来自于他们的主将夏氏。上将军年事已高，百伤缠身，夏家后继无人，几乎是比连吃十场败仗还要动摇军心的事。

因正逢交战的紧要关头，百般无奈的夏怀只能将唯一的孙女充作孙子，改名夏风清，特打了身小铠甲将她带到军前，又寻了丧父失母的孤儿秦方远伴在左右，以免她女儿身的事暴露人前。

旁观者清当局者迷，四岁孩子芯子里装了个成熟灵魂的夏风清，就是从那时看出个人崇拜到了极处的弊端。

“我已累了十余年，该歇歇了。”她偏着头想了想，语气中是浓浓的嫌弃，“如今年岁正好，再不图个舒坦，难不成要等七老八十再告老还乡不成？那还有什么意思。”

观夏风清情态，再推算前事，秦方远这才明白，为何在最后一场收官的战役，很久不曾亲下战场的少主人突然起了兴致，又在将自己调开后，受了这本不该受的重伤。

想通一切后，秦方远又是自责又是心痛，直气到眼眶发红：“就算如此，少主人也不该拿自己的身体做赌！”

不小心露馅的夏风清轻咳一声，摸了摸鼻子：“我总要给陛下个台阶。”

“所以伤在小腹，也是为了好有如今‘少将军伤了子孙根，夏家后继无人’的传言？”

自知这事儿做的不对的夏风清难得语塞：“纯属意外、意外。”

轻描淡写中却藏了不知多少辛酸与算计。

夏风清长叹口气，喃喃道：“这样，才是真正的一举多得嘛。”

那要紧的伤处，自然不是并不存在的腹下三分子孙根。她没了子嗣，才能让皇帝真正放心信任新的夏家军。