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七天兵休日满了，夜里，国师和孟章送顾柔回营报道，国师不方便送进去，就送到了辕门口附近，松开手，依依不舍：“还能自个走么。”

顾柔脸红得像个熟柿子——孟章还在呢！可是禁不住腿软，打了个飘摆，孟章赶紧搀扶住。

她怨怪地瞪了他一眼：要不是他最后两天瞎胡闹，她至于弄成这个样子吗？两腿发软地站稳了脚跟，小声道：“要是我没考过，都怨你。”

他赶紧哄：“你是本座所荐，必不会差。你看你包里装这么多书，如此勤学，这要考不上便没道理了。”

顾柔这次去兵营带了些书籍，都是她自个在国师府后面几天，趁他白天去尚书台不在的时候做下来的笔记，还有那卷被烧黑的《韩非子》。抱在手里沉甸甸的，孟章接过来替她拿着。

她同他道别，临走时，他心有不舍，也没管旁边的孟章了，情不自禁地抱了她一下，在她耳边轻轻地道：“你很快便会回来了。”“嗯，”她也咬着他耳朵道，“您要保重身体。”

孟章背过身去，仰面朝天，做了个自插双目的假动作。没婆娘可抱的他头一回感到人生寂寞如雪。

……

顾柔一回营，就发现兵舍的气氛不大对劲。每个人都坐在自个铺位上。

这几个姑子里头，就顾柔一个是本地来的，顾柔打开自己的包裹，给大家分东西：有牡丹饼，酥果子，熟桂花糍粑，还有一些糖果子。

她把酥果子给爱吃甜的屈贞娘：“贞娘，这个是给你的，趁着屯长还没来查房先吃掉，免得被搜去了。”“谢了。”

“翘儿，这个梳子给你的。”陈翘儿头发长，兵营里皂角不够用，她经常抱怨梳不顺头发，顾柔带了个牛角梳给她，陈翘儿哼了一声：“算你有良心！”

顾柔走过去，把吃的分给向玉瑛：“玉瑛，这个给你。”向玉瑛照旧闷声不响，顾柔便放在她床头。

然后轮到祝小鱼，祝小鱼缩在通铺的角落里，蜷成一小团，顾柔以为她睡着了，轻手轻脚过去查看，只见她眼圈通红。“小鱼，我带了好吃的，你起来尝一个？”

祝小鱼一骨碌爬起来，摇头：“伍长我不饿。”“小鱼你去哪。”“我去解个手。”祝小鱼逃难似的跑了出去。

顾柔奇怪，问：“她是不是身子不舒服？”

陈翘儿一边过来拿个酥果子吃，一边道：“当然会不舒服，我要是被自个的姐妹抢走了男人，我绝对不会给她好果子吃。不过嘛你这个不算，我要是孟军侯也会选你，哪能看上祝小鱼那样的。”

什么，孟军侯，孟章？顾柔一头雾水地瞧着她看。

屈贞娘到：“小柔，你就别瞒着了，咱们都知道了。”

顾柔更不明白了。

屈贞娘摇头，叹气：“小柔，那天在辕门口咱们都看见了。照理说，你和孟军侯般配，我们也觉得好；可是你既然同他相好，就不应该瞒着小鱼，这些天我瞧她一个晚上都没睡好过，连做梦都哭呢……”

……

顾柔听屈贞娘把话说完，知道大家误会了，她拿来解释了一番，只说孟章是自个远房亲戚的一个朋友，朋友托孟章接送照顾她，就这点关系罢了。屈贞娘看起来不是很相信；陈翘儿倒是无所谓，反正她也不喜欢祝小鱼，在她看来，孟军侯如果不选顾柔选了祝小鱼，那才是老天爷瞎了眼呢。

快熄灯了，顾柔出去找祝小鱼，在那校场将台下头的一块角落发现了她。

祝小鱼看见顾柔，有几分羞愧地站起来，揩拭脸上的泪：“伍长，俺又犯错了。”