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……

顾柔心头发虚，从来没有这么想打个地洞钻进去过。

对面站着一行妇人，顾柔一眼望去，只见那中间的中年妇人眉峰微蹙，目光犀利如电，正瞧向自己。

这妇人正是国师的生母孙氏。慕容修过世后留下一妻一妾，其夫人孙氏乃是将门之后，被皇帝亲封为一品诰命，她穿一着枣色曲裾，抹额上珠玉宝翠，拄御赐的凤头杖，腰里戴佩容臭。她体格高大矫健，在所有妇人中身高高出一筹，容貌却不粗莽，双目炯炯有神，自带一股威严。

孙氏见到顾柔，露出片刻的讶色，转向国师：“我儿，这位姑子是？”

国师朝她跪拜，顾柔也随着跪拜，两人一同起身，国师应道：“母亲，这是顾柔。”

“民女顾柔，见过夫人。”顾柔心里紧张，声气渐自弱了。

再朝那对面两旁瞧去，只见孙氏后面几个丫鬟面带新奇，隐隐有笑意，眼神互交，仿佛窃窃私语，她想起自个的脸上还沾着黑墨，更加害臊，低下头去。

她说完，孙氏也不言语，只是凝目端详打量，气氛一时沉默尴尬。

国师道：“儿先下去沃面，劳驾母亲和姨娘先移步厅中，儿顷刻回来。宝珠，客厅奉茶。”

孙氏身边服侍的郎妪说道：“夫人刚回府，不如先将衣裳换过，再来用茶。”孙氏点点头，对身边姚氏道：“女弟，你我一路兼程赶来，也困乏了，先各自回房拾掇一番，客厅再聚。”姚氏一袭道装，手执拂尘，朝右侧轻轻一撇让开道路，恭敬俯身：“女君先请。”一行人便沿着湖畔的白石小径离去。

临走时，跟在孙夫人后面的年轻小姐回过头看了顾柔一眼，顾柔刚好和她打着一个照面，只见她粉面桃腮，花容月貌，倒是一个标致的美人儿。

顾柔还没从刚刚的窘迫里醒过神来，心里头忽然飘来他的声音：【你跟本座来。】她骤然抬头，只见他已转了个身，朝脚楼书斋而去。

书斋里，顾柔洗干净了脸，用甲煎涂过面，照了照镜子，见脸上再没墨迹，轻轻喘一口气。

可是心中懊恼，却是难消——怎么就这幅模样的时候，和国师的娘亲见了面！

她从屏风后面出来，国师也擦洗了脸，换了身对襟黑白色的天仙洞衣，在外面等着她。

【本座先去前厅见母亲，】他牵了她的手，一阵柔声安抚，【莫紧张，我母为人宽和，不忌小节，前头的事情她不会在意。你先在此小坐，本座见完母亲，再来找你。】

他说罢便去了，松开手的那一瞬，顾柔心里一抖，好是慌张，只怕他这一去，再也不会回来。

……

客厅里，果盘齐备，二位夫人还没到，褚妪率着几个丫鬟们先到了，分别检查了客座位置数量，调好熏香灯烛，把四面通风的窗户打开。

孙氏身边一共四个丫鬟，分别唤做殷春，伊春，咏春，茂春，这些丫鬟自幼跟着孙氏习武，腰上都各自佩戴一些轻巧兵器，伊春和咏春腰里别的是月牙弯刀，伊春的单刀，咏春的则是二把成一双；茂春佩戴一梅花匕，跟容臭挂在一起。殷春是较为年长的得力丫鬟，这会和郎妪一起，在房里孙氏跟前服侍着更衣沃面，还未前来。

丫鬟们穿着统一月白半臂配水绿褶裙，梳着双髻，一个个嫩得跟水葱似的。从眼神形貌里看得出，比一般大户人家的丫鬟们都灵动跳脱些，也更敢于说话。茂春拿着掸子，扫了一下香案上的炉灰，忽然轻轻就笑了起来。

旁边的咏春正用小箕子帮她接着香灰，奇怪的眼神询问着她。

茂春压低声儿：“刚刚你瞧见了没有，二公子他像是有意中人了，咱们府里要有喜事啦。”咏春会意得很，可是拿眼睛提醒她：“别乱说话，一会儿了郎妪听见，又要罚你。”“罚我做什么，这是大好事，大公子二公子都奉道了，夫人为这愁了多少年，这下二公子想开了有了意中人，咱们慕容家就能延续香火，夫人高兴都还来不及呢。”茂春晃晃脑袋，似有得色。

“你也别乱说，万一看岔了不是呢，”咏春也觉着那姑娘和国师之间，好像就是茂春说的那么一回事，可是不敢妄下定论，“再说了，那姑子瞧着似是寒门，若是说风度举止，也有些过于好动了，二公子素来清高，未必瞧得上，你莫乱说，闹得二公子声名尴尬。”

她们两个正低声交谈着，背后就传来一声轻轻的咳嗽。两个姑娘立刻没了声，该干活的干活。

储妪站在咏春和茂春背后，摇了摇头。“闲话少说，闲事少扯，舌头用得太过，嫌长了，就拿去夫人的环首刀上磨一磨。”茂春听了直吐舌头，卖力地擦着香桌。

褚妪同那郎妪一样，乃是夫人孙氏身边侍奉多年的老人，孙氏嫁到洛阳那会她也从江夏跟来，一时陪在身边。她身材精瘦矮小，待人接物却宽和大方，曾有刚入府不懂事的下人冲撞了她，她既往不咎，还在往后的日子了关怀栽培，人人皆道她肚里能撑船。

只是她性子宽了，教出来的小丫鬟们就有些顽皮。不似郎妪那般严肃拘谨。

几个丫鬟各有各忙，这时候，宝珠迎着表姑娘孙郁清进来了。

孙郁清正是方才和顾柔打了个照面的美人，她没换衣裳，只是回屋擦洗了把脸，重新施了胭脂。她穿一件碧水荷花绣样的沙罗褙衣，秀发松挽，穿着发式极为简洁，妆容却下了功夫，唇红齿白粉妆玉砌，同那较为素雅的衣着打扮一映衬，反而显出她清水出芙蓉，天然去雕饰的美感来。她身边带着一个小丫鬟，唤作芸香，主仆俩都秀美白皙。

表姑娘郁清知书达理会打扮，一直以来都尽心尽力地服侍在孙氏身边。自从慕容修过世后，孙氏和姚氏一直在颍川为夫守墓，主持宗族事务，孙郁清始终陪在孙氏身边，甚得宠爱。孙氏拿她当半个女儿，丫鬟们也自然拿她当女公子，见她来了，纷纷朝她行礼。

孙郁清含笑道：“不必多礼了。”她没落座，先走到香案跟前，拿起香箸搅散了炉灰，那伴月香的香气便畅通无阻地从香炭的缝隙中悠悠沁出，在屋子里浓郁了些。她放下香箸，又查验一遍主座孙氏的位置，孙氏早年练武，身有旧伤，坐骨时常疼痛，孙郁清让伊春多拿了一个蒲团来垫着。“洛阳天物干燥，姨母一路赶来嗓子不适，宝珠姐姐，劳烦你令后厨做一盏润喉清肺的糖水来。”

宝珠还没回答，茂春就抢着道：“殷春已经去了，炖着冰糖血燕呢，半炷香的功夫就好。”

孙郁清道：“二姨修行食素，你单独再炖一盅罗汉果雪梨于她。”茂春道：“是。”应声退下。

褚妪笑道：“表姑娘真是细心孝顺，能得表姑娘侍奉陪伴，乃夫人洪福。”“是郁清之幸。”孙郁清瑧首微摇，款款含笑，态度甚是谦逊。

约过了一盏茶的光景，孙氏和姚氏一起到了。

二妇入座，后厨的炖品也刚刚好了，郁清从手里接过，先奉上一盏燕窝给孙氏。宝珠将罗汉果雪梨奉于姚氏，姚氏的丫鬟雪莲出来接过，放至主人跟前。

那姚氏穿一件青色羽衣，系水青腰封；她原是慕容修的妾侍，膝下无子，自从慕容修死后，便清心寡欲，绝了红尘念想，从此遁入道门。她奉斋守戒，出入皆作道姑打扮，此刻拂尘让丫鬟天心抱在怀里。姚氏有戒在身，故而脂粉不施，但五官却比孙氏细腻清艳得多，纵是上了年纪，也看得出年轻时必是一位绝色。她身边两个侍女天心和雪莲虽然正值青春年华，却无一能及女主人轮廓。

姚氏吃素，故而从不碰那燕窝、蛋奶之类的食物，看见是果茶，便拿起放心饮用。孙氏不忌荤腥，但她接过小盅，发现是一盅血燕，却蹙眉地放回去。

孙郁清见状道：“姨母，这血燕花销是多一些，但金银钱货身外之物，咱们慕容家也不缺这份银钱，要是能对姨母的身体有所补益，也算花在了刀刃上，。”

孙氏摇头叹道：“正因为我们是慕容家，所以更不应奢侈用度，我儿身为国师，一言一行为天下表率，倘若挥霍铺张，只会引起各豪族世家的效仿，如此一来，天下要浪费多少钱财！如今国家尚未一统，民间许多百姓不足温饱，我等却在此靡费食物，实在不是慕容家的人应为之事。俭以养德，侈乃大恶，以后就将这道汤品就划去了吧。”孙郁清道：“姨母教诲得是。”

姚氏道：“郁清也是一片孝心，既然东西已经做好了，女君就不要责备于她。我见女君连日以来声音哑涩，莫不是感染风寒？燕窝补气润喉，进些也无坏处。”

正说着，国师赶到，入内便拜：“儿叩见母亲，姨娘，让您二位久等了。”他起身接着刚刚话头问道：“母亲身体怎么了，有无大碍，是否要传大夫来诊治。”

孙氏摆手：“年纪大了，稍微挪一下地便水土不服，歇一晚就好，哪里费得着劳师动众。”她说到这里，顿了一下，想起刚刚的事情来，“我儿，方才跟你一起的那位姑子呢，她是什么人？现在往何处去了？”

她这样一问，满屋子的人都注意力集中了过来，视线的焦点落在了国师身上。

国师穿着袖长及身的天仙洞衣，飘然玉立，仍是那不疾不徐的淡定模样：“那是儿为母亲选定的未来儿媳，现正在书斋休憩。不过她生性羞涩，还乞求母亲一会见着她面，言辞间能稍和缓些。”

此言一出，四座皆惊。姚氏放下了果茶，孙郁清一脸震动，几个丫鬟都满脸兴奋的笑意，虽不敢说话，彼此互相眼神都活络起来。

孙氏愕然半响，朗声斥道：“你这是什么话，你母亲是那口舌锋利，咄咄逼人之人么！快将她请进来，让我瞧一瞧！”