高怀德也悄声道：“司马昭之心，人人皆知。”

太宗又道：“潘太师之言甚合朕意。杨令公有功当奖，无罪免罚；功过是非，朕心里明镜一般。望诸位爱卿殷勤报国，好自为之！”

付鼎臣出班又奏：“潘太师得授韩国王，倍感君恩；潘娘娘御封贵妃也经年有余。臣奏请建造潘妃楼一事，不知陛下……”

太宗乘兴下旨：“建！建！建！明日即可开工。”

十月初三日一大早，潘妃楼在潘府的西南角动工了。

喧天的鼓乐鞭炮声中，付鼎臣主持了工程的开工及奠基礼仪。

礼仪刚结束，付鼎臣便跟着潘仁美进了潘府。他唠叨着：“太师，您得给我出个主意呀。老杨业的军饷已经扣了大半年了，昨日圣上奖励他白米、猪羊、锦缎、御酒……还有眼看就是冬天了，这棉衣、烧炭都该我送……”他望了望潘仁美的脸色：“就是不送也该有个借口呀！”

潘仁美冷笑道：“不送，没借口，一切有我，你怕什么？”

两个人嘀嘀咕咕地走进了潘府。

这时，一群扛着“汝南王”和“肃静”、“回避”全副执事的队伍簇拥着一顶十六人大轿，敲打着十五棒铜锣缓缓行来。轿中的青年王爷隔窗看到潘府门外推墙、刨树、挖地基的样子，忙把轿子一跺：“停轿！”

轿子停了，前面的轿杠一低，那王爷走了出来。他招招手，叫来在一旁监工的文管家潘贵：“尊府这是在干什么？又扩造新居吗？”

潘贵跪地叩头：“回郑王爷！我们是奉旨兴建潘妃楼。”

这个郑王爷正是大宋开国功臣郑子明的儿子汝南王郑印，因给母亲陶三春守孝三年刚刚回京。他不解地问：“潘、妃、楼？那个潘妃？”

潘龙溜过来拱手一礼：“郑王！你回乡守孝三年，也许还不知晓，我姐姐去年入选皇宫，被封为贵妃娘娘；我父亲也进爵为王爷了。”

郑印笑道：“哦，贵妃，王爷，双喜临门，可喜可贺！”

潘虎也溜过来了，这小子连拱手礼都懒得做：“当然可贺，我父亲因功劳卓著晋升为韩国王，由他举荐的杨业父子威震代州雁门，重创数万辽军。这都多亏了我的父亲！你想没有伯乐，能有千里马吗？”

郑印默默无言地上了大轿。轿子走了半天了，他还在深思。

这位三年不问政事的汝南王怎么也想不通，潘仁美仅凭举荐之功，为什么就能晋升王位？他更不可能料到，那个丢失了王位的杨令公却在代州边关艰苦地守卫着大宋王朝……

晋北的严寒来得早，汴京还在十一月，这里已是大雪纷飞。

雁门关上，几个守关的哨兵在搓手跺脚地发牢骚：

“这鬼天气，风刮起来没个头儿，雪下起来没个尾儿，真气人！”

“当兵真是苦差事，难怪人家说好铁不打钉，好儿不当兵？”

“可不是吗？这么冷的天气，烧炭不仅没有增加一根儿，反倒还越来越减少了。也不知杨老将军打的是什么主意？”

正好张三挑着担子来送饭，他插嘴道：“诸位大哥，你们跟着老将军时间不短了。应该比我清楚，老将军可是个爱兵如子的人……”

众军兵都围上来舀饭、拿馍，嘴巴一堵，牢骚话也就没了。

张三却寻思着要去找杨老将军问一问。

此时，杨业正坐在东门楼台看书，门一响，见到张三抱肩缩脖地站在门口，忙起身把他拉进屋内，关紧房门：“这傻孩子，快进来。”

张三四下打量一番：“怎么？老将军屋里没有火盆？”

杨业心情微微沉痛地说：“原本是有的，这几天，风雪格外大，天气格外冷。哨所、营房所需烧炭太多，我们的存货却又太少。所以我就把火盆给撤了！怎么样？哨所、营房的弟兄们受得了吗？”

张三忙道：“受得了！受得了！比老将军这里暖和多了。”

杨业让张三坐下，又解下风衣披在他的身上：“当了半年兵，还习惯吧？你那个妹妹小排风，现在还跟着你吗？”