祁炎只觉得刺眼。

  待纪初桃跟着晏行离去，祁炎站在原地，喉结几番滚动，手中的折扇被捏得嘎吱作响。

  他闭了闭眼，反手揪住身后那道鬼鬼祟祟试图溜走的身影，咬牙道：“宋、元、白！”

  因为好奇祁炎的反应，而跟过来看戏的宋元白被逮个正着，挤出一个讪笑：“哎，在呢在呢！”

  祁炎望着宋元白，冷冷一笑：“她太害羞？”

  “……”

  “死心塌地？”

  “……”

  “百依百顺？”

  “……”

  翻了这么大的船，宋某人慌了，在祁炎死亡的审视下支吾道，“我觉得……问题不在攻略，而是出在三公主身上。”

  他这些招数是用来对付普通女子的。那些姑娘没有什么身份和见识，如蒲柳一般只能依靠男人生存，所以若男人稍稍冷落她们，便会慌乱得不行。

  但他忘了，祁炎面对的是纪初桃，是皇权庇护下最尊贵的少女，围绕在她身边的狂蜂浪蝶自然不会少，而且都是天下最好的，少了一个祁炎，有的是人取代他的地位。

  祁炎显然也明白了这点，眼里的冰刀都快将始作俑者戳成筛子。

  “你别急，我还有办法！真有办法！”宋元白抬手护在身前，连连后退两步，冥思苦想许久，小声道，“要么，你也找个姑娘同行，让三殿下也醋一回？”

  不知哪句话惹怒了祁炎，他面色一寒，将手中的扇子朝宋元白掷去，冷沉道：“滚。”

  宋元白笑嘻嘻的，顺手接住扇子，追上祁炎道：“别生气嘛，容我再想想对策。”

  “这次，我自己来。”祁炎道，眉峰锋利的弧度，显得有些清冷。

  再信宋元白的话，明日纪初桃就该忘了祁炎是谁了。

  “我劝你要稳住，感情朦胧模糊的时候是最吸引人的，一旦戳破，朱砂痣也会变成蚊子血……”

  身后，宋元白絮叨地说着，忽的“咦”了声，展开手里的扇子道，“咦，这把扇子上的题字竟是飞燕体。”

  祁炎对书画并不算精通，见宋元白大惊小怪，便问道：“又如何？”

  “飞燕体是前丞相沈老独创的字体，因其收笔锋利似燕尾而得名，不过自从沈老被革职抄家之后，便很少有人再临摹这种字体了……”宋元白摸着下巴，压低声音。

  祁炎侧首扫视扇面，目光微沉，思绪一闪而过，心里压抑的那股烦闷愈发明显。

  与此同时，街道另一端。

  五彩的风车在货架上转动，纪初桃脚步慢了下来，回首望去，只见各色人群来往，糖果子铺面的檐下，已没了祁炎的身影。

  “殿下在看什么？”晏行温润的嗓音传来。

  “没什么。”顿了顿，纪初桃收回视线，心想：方才，祁炎是有话相对自己说么？

  然而人都不见了，她只好呼出一口气道，“本宫府中尚且珍藏了些折扇，晏先生喜欢什么样的，回去挑几把拿去罢。”

  毕竟晏行的那把扇子在祁炎那儿，约莫也拿不回来了。

  晏行拢着袖子，眼尾一点朱砂若隐若现，婉拒道：“扇子在下还有许多，时常也是用完就丢，并非什么重要物件，就不夺殿下所爱了。”

  虽说如此，纪初桃回府之后还是差人送了晏行一把新扇子，当做补偿。

  日落，暮鼓三千。

  “你听说了吗？殿下今日送了晏府令一把扇子，当做信物呢！”廊下，两个挂灯笼的内侍在窃窃私语。

  “晏府令大冬天摇着新扇子到处晃荡，便是不想看见都难呐！”另一个内侍嘿嘿道，“你说，晏府令会不会取代祁公子，成为三殿下身边新宠？”

  先前那人道：“我倒巴不得早些取代呢！晏府令多好啊，又会做人又会办事，温文尔雅的，岂不比那位强？”

  一墙之隔，祁炎从树上跃下，身上落着夜的清寒。

  方才那两个内侍的话，他都听见了。明知不该在意，可脚步却像是不受控制似的，朝着纪初桃的寝殿行去。

  走出几丈远，他又顿住，望着公主府熟悉而又陌生的灯火，嗤笑自己突如其来的愚蠢念头。

  深吸一口气清寒的空气，他定神转身，却在见到迎面走来的纪初桃时再次一怔。

  纪初桃也看到了他。刚刚燃起的灯笼下，富丽的小公主美得像是一幅颜色饱满鲜妍的画。

  “祁炎！”纪初桃朝他走来。

  或许是有了晏行，初桃待他不似之前那般形影不离，但也从不会苛待冷落他。现在两人之间的关系，倒真有点儿像公主之于客卿，尊敬有加，亲密不足。

  看上去挺不错，可祁炎并不满足，不知名的野心在阴暗处恣意膨胀。

  “小将军，今日宫里送了新鲜鹿肉，晏行说大家可以一起炙鹿肉吃。”纪初桃的声音轻柔雀跃，带着小小的期许，“你一起来么？”

  晏行的名字格外刺耳，祁炎皱眉，漠然道：“臣要回去探望父亲，不来了。”

  当然是假话，那个家，早已名存实亡了。

  纪初桃“唔”了声，随即很快打起精神，热忱道：“那本宫让人留一些，等你回来吃。”