家宅、朝堂，宋追惗永是压在他头顶的天——一片永远想倾覆、却不得不臣服的一片天。这片天，仿佛永远沉静不徐，将袖一拂，自出一步，“好了，进宫吧。”

  身侧掠过一抹一抹的暗红，偶时与他二人互相拱手，于此参差的人流中，宋追惗回看他一眼，始终无忧无怒，“昨夜，你院儿里像是闹出个不小的动静来，我听说，釉瞳那丫头还受了点伤？”

  “是，”宋知濯紧随其后，谨慎应答，“是丫鬟们打架将她给误伤了，儿子业已罚了丫鬟们。还要叫父亲过问这等小事儿，是儿子不孝。”

  宋追惗两个伟岸的肩头微微震动，好似可撼天动地，却只是轻轻的一声笑，“你只当是小事儿，我看未必。一会儿下了朝，恐怕你那岳父大人就要拿你是问了。”他欻然半侧了身转过来，眼中饱含深意地眱他一眼，又扭转过去。

  金灿灿的广场上，宋知濯驻足一步，望着他挺阔硬朗的背影下，是一轮更加高大欹斜的长影，逐渐踅上几丈高的石磴，衣衫之红慢慢与宝殿的红墙绿瓦融为一片不可分割的天地。

  正如他所言，正午熙攘涌出的人流中，一相童立行便将宋知濯领上了自己的马车，一路直往童府。

  飞宇游廊下，一间罽锦金壁的厅内，童立行捋着一把杂着几丝银白的髯，将宋知濯瞥一眼，“既是在家里，我们爷俩也就不必什么‘下官’‘大人’的称呼了，就有话儿直说。贤婿，我瞧你一向是好，一身文才武略，性子也不像你那两个兄弟那样乖张，如今又是一朝新贵重臣，从未叫我失望……。”

  他捧起一只黑釉油滴盏，呷过一口，粘带零星水渍在须上，便用帕抹过，怃然叹出一气，“可唯独你那个爱妾之事，却叫你处理得不妥。我晓得你年轻，儿女情长原也是自然，可不该纵得她没有个章法，竟敢连正妻都打。你不要同我说是什么丫鬟失手无心的话儿，于家国理法，就没有哪个妾室能这样跋扈的，且不论我是你的岳父，我就只是你的上司，也该说你一句，否则等皇后娘娘宣你，就不是这样儿坐着说了。”

  搁盏一响，将宋知濯由折背椅上惊起，站在绣罽之上，忙深施一礼，“是小婿治家不严，才叫釉瞳受了伤。岳父大人只管放心，我保证不再有此类事情发生！”

  静默中，猝然有稀疏的雹子砸地、砸在藻井之上的绿瓦，噼里啪啦地乱响。宋知濯抬眼窥见他一双幽静的眼，便有些惴惴地将腰直起。

  紧接着便有□□的雨倾落而下，一片迓鼓喧天的声嚣中，童立行将方才叹出的气又振回，挺直了身板，语中似有一种淡淡无奈，“我就这一个女儿，嫁给了你，你却不能护她周全，叫我怎么放心得下呀？……当初，圣上与娘娘特意开恩，许你将那女子重新接回府中，不料她却是此等恶妾！我看这样儿吧，你只将你那恶妾赶出府去，其他的娘娘与我便不再追究。”

  急骤乱雨，顷刻已障住天地，厅内弥漫起湿润的薄霭，渐聚在宋知濯眼中，凝成一个不欲退缩的沉寂眼神，“岳父大人，请恕小婿直言，这女子原是我正妻，曾于我病重且无人问津之时守在我身侧，眼看如今我功名仕途在身，怎好就抛弃糟糠？若让天下知晓，又该如何议论？况且岳父饱读诗书，才高八斗，圣人在上，又岂能容我做那忘恩负义之辈？”

  “她若安分守己，我自然不说什么，可她德行有亏，于情于理于法！我所论之，亦不为过！”

  “岳父大人息怒。”观他面色不佳，宋知濯再行一礼，恭顺从容地望过去，“岳父大人，其中缘由我已查明，并不是我偏袒，确实是丫鬟们仗势欺人，岳父大人如若不信，尽可将我府内之人传来细问。可说到底，那也是我的丫鬟，是我御下无力，才叫她们失了体统，今日在这里，小婿愿受任何责罚！”

  一丛须半掩着童立行冷硬的一抹笑意，撒一片蜇人的目光睨住他，“一个乡野丫头，也值得你这样儿？你若念她恩情，送她万银千金的便罢了，留她在家中，反倒生事端。”

  窥他半静含怒的眼，轰鸣的雷雨便落在了宋知濯胸膛，捶打着他心的鼓面。他从血海中拼杀出来的权力，在这位年近半百的一副枯骨面前，仍旧是徒然无用的，他甚至可以用更大的权力来左右自己的婚姻，决定自己枕边睡的是什么人！

  脚步微挪，他就迈上前一步，直盯住他脸上坍塌的皱褶，“岳父大人，恕小婿难以从命。”

  “你！”随着童立行下巴上的长须一跳，一只盏就被摔得支离粉碎，满地的黑釉片，像一笔挥洒出的豪意墨点，“好好好、你为了袒护你那侧室，于妻不公、于长不敬，连我这个一朝宰辅的岳父也不放在眼里！……我可以放过她当个睁眼瞎，不与你那侧室计较，可恶奴难饶、你也当罚！今儿我打你二十军棍，你回去，将那等恶奴的尸首送来见我，就当这事儿过去了。”

  小半个时辰后，坠雨辞云，流水归浦。夏日的雨来得快去得亦快，像收起半丈长的棍子一样渐收拢过屋檐上的水滴。

  哒哒慢落的水帘下，宋知濯僵挺着背同半个太阳一同踅了出来，蹒入那紫醉红乡中。明安疾腿过来将他搀入马车，侧坐一隅，焦心深锁，“少爷，您还真让那老匹夫打您啊？”

  尽管刻意将背部离了车壁半尺，仍旧在颠簸碰撞中令宋知濯蹙额叠眉，一双大眼渐渐凝住了面前八宝莲花的车帘，“他是一朝之相，又是岳父泰山，打自然是打得我的……，”声音缓缓放低，唇似开了刃的刀锋，“可压在我宋知濯头上的、有宋追惗那片天就够了，他算什么东西？”

  字字都由皓白的牙间磨出，一同磨出了一片更高更远的心志。他将头徐徐转来，对向明安，露一个冷峭的笑，“他想插手我后宅之事，还整治你们奶奶……。要我的人死，哼，好、我倒要看看他童家的府邸下头，藏不藏得住我宋家的骨头。”

  抬袖一招，明安便贴耳过去，渐渐有一抹凝重的神色由明安眼底升起，几如叠云渐散后，重新升起的一个太阳。

  雨过天清，升起的另一片太阳折在一处太湖石之巅，惠及芳草，普立花丛。宝鸦内盘旋着一缕乌合，阗香满室，只等凉风过堂，又消得一场空空。

  听见宝玲一声儿“大少爷”的清脆嗓音，宋追惗年轻而苍老的面庞沉沉笑开，他晓得，他从没失策过，不论是对天下民生、还是对人心叵测。他的儿子，有着与他一样从不屈服的一颗心，凭借这一点，他又将在此间权力的云梯上，更上一层楼。

  再上前，是极盛郁的夏，艳馥花香夹杂，浓醇不散。太阳怀恨不平地悬得老高，烤着焦躁难耐的人心。

  粉蝶翩翻，蜂翅交杂的院内，明珠抱着宋知濯的官帽不肯给，几番欲言又止后，到底嗫喏开口，“该打的板子也打了，人也关了这些天了，绮帐她们再不懂事儿，这会子也该晓得错了，你就把她们放了吧。”

  长亭的浓影罩住宋知濯拔高一丈的身躯，他们参差错落出的这一丈的距离，使明珠不得不抬头仰望着他，某种意义上，她觉得这是真正的“仰望”，一位在下者对权势的仰望。

  直观她两个水汪汪的杏眼，宋知濯硬在那宦海纷争里的心登时软作一潭。千般无奈万种苦楚无法言说，静默中，他的指端勾开她一缕被风搭在腮上的鬓发，专注的睇住她，“你也体谅体谅，又不单是她们关着，连周晚棠的丫鬟们也一并关着呢。童釉瞳脸上的伤都还没痊愈，将她们放出来，没得又生是非。你放心，我已经知会了总管房里，还在外头买几个丫头来你先使着。”

  她的脸像未见阳光的花儿，失落地垂下，“……好吧，倒也用不着买丫鬟，屋里还有侍双和侍婵呢，青莲姐姐也帮着忙活，横竖等她们回来就是。再有，我想去看看童釉瞳，问候问候她的伤，事发这些日子，我还没去探望过她呢，你、你常在那边，回来也不跟我说说她好不好……。”

  她语迹缭乱，竟不知哪句才是真正想问的，又像都是细碎犹丛脞的铺垫，为了她最终没有问出来的话儿。

  紧“吱”着的蝉鸣，一浪高过一浪，铺天而来。宋知濯一壁将她搂过，在她头顶轻笑，“天老大热的，你就好好儿在屋里歇着，不必要为这事儿烦心。”一霎拥抱后，他拿过她手中的官帽，罩在头顶，随之一片阴霾中，他有些随意地说起，“晚饭你自个儿先吃，我到千凤居去用，回来睡。”

  他像拍岸的浪头，汹涌退去，弥留一地碎沙。

  寂静由他的衣摆下掠来，耳边的蝉鸣渐远，只有头顶的一片骄阳将明珠晒得有些发昏。

  此刻，她脑子里明明想的，是自个儿太贪心了，这没什么，童釉瞳受伤了，她更需要他的关心；他多时还是在自己身边的，不过是挤迫出那一点儿时间去瞧她，也是应该的；他每日步履不歇，亦是分身乏术，也十分为难……，种种情理之论中，心却背道而驰的，跌得粉碎。

  漫长的一个下午，明珠坐在卧房的圆案前，乜盯着槛窗前的桂树，在叶罅错落的光影间，她看到了童釉瞳的眼，是两颗稀世绿宝石，嵌在柳绿花红的春天。渐渐地，她金屑碎银的心底，居然生起一丝庆幸，庆幸她那足以让天下男人动心的脸被屠伤一笔，或许这一笔，可以令人止步……

  旋即清风旋来，树荫摇曳，她一错眼便看见妆案上铜雕蔓叶的镜中——自己冷漠的眼，像一根寒光流溢的针，戳破了她这一丝可怖的庆幸。

  破碎的镜面重新又凝起，凝成一张娇艳欲滴的面庞。童釉瞳提着一支貂毛工细笔，由一个小小的白釉瓷罐内蘸起胭脂，偏着一边脸，在腮侧几笔细描，描出一牙红月，对立的另一面腮侧，是一抹猩红的弯痕。

  她不在意似的，对着镜里另一轮柳芳绿的身影俏丽一笑，“玉翡姐，我画得好不好？”

  镜中出现一张喜气洋洋的脸，“好，画一个斜红妆，哪里还瞧得出是伤呀？”她将她搀起，挥袖唤上来两个手捧锦衣的婢女，“快将衣裳换了吧，太阳都快落山了，想必爷也该回来用饭了。今儿你听我的，无论如何要将爷留下来，别天一黑，就又叫那狐媚子勾了去！”

  终于罩上一件三多纹茶云雾绡长褙后，童釉瞳旋过身来，歪了下巴，“我才不留，我又不会做那狐媚的样子。况且知濯哥哥常来我这里用饭，明珠一定不高兴，知濯哥哥还要回去哄她，我就别给他添烦了。”

  “嗯……，”玉翡蹙眉微思，嗔笑起来，“你说的对，男人家最烦个争风吃醋的，她闹她的，反而显得跟你一块儿舒心些。”

  两个丫鬟慢退出屋，童釉瞳的笑眼瞥见一瞬，摇着一面凤冠蝶恋花的纨扇，自坐到案上，“玉翡姐，初桃呢？平日里都是她伺候我更衣的，今儿怎么不见她？”

  此话儿如丢下枚火星，立时将玉翡的怒气点起，紧跟着坐到案上，“你快别提她，我早和你说过，这丫头颇是有些心术不正，不过仗着自个儿有几分姿色，便妄想着攀了高枝儿去！这些时爷常来，我见她怕是起了什么歪心思，成日家打扮得比旁人都要出挑些，捡着个端茶送水的功夫就在爷跟前儿晃。前儿爷问她叫什么名儿，她便赖在爷身侧讲了会儿话，要不是我使了眼色，她还不走呢！今儿另有人来报我，说她早起活儿也不做，就坐在镜前描妆画黛的，我便拿了柳条打了她几鞭子，现让她在廊角跪着呢。”

  “啊？”童釉瞳兜着个下巴，旋即将嘴一撇，“你还是不要罚她了吧，一会儿知濯哥哥回来见着了，还当我是多容不下人的人呢。况且若是知濯哥哥瞧上了她，也没什么，何必要跟她过不去？你快去叫她起来吧。”

  玉翡本是不愿意，可两个眼珠子一转，又欣然应承下来。直到日倾崦嵫后，方晓得她意欲何为。

  所谓风轻云淡的“几鞭子”，原来俱抽在了这个初桃一张玉瓷粉面上，横七竖八的狰狞鞭痕瞧得玉翡心里直冷笑：哼，看你这副尊荣还怎么勾引主子！

  金馔玉鲙的案侧，初桃低垂着脸替宋知濯盛汤。顺着她发颤的手往上，宋知濯便瞧见她满脸的鞭痕，心有明镜却未置一言，只含笑望着右首的童釉瞳，温柔一笑，“这两天天气愈发热，伤口还痒吗？”

  “有些发痒，”童釉瞳停箸笑望他，“但太医说痒就是里头在长肉了，叫不许挠。”