院中众人亦是冷峭地远眺院门儿，只见那秋雁挽过她的胳膊，够眼朝门内一望，噗嗤笑出了声，“什么花香呀？分明是一群狐骚味儿，你也不怕被熏死过去了。”

  浅言轻调，一字儿不落的都到了院内，几厢丫鬟早就是新仇叠了旧恨，一点即炸，奔走而来。

  倒是侍鹃冲在前头，年纪小，最是个火炮脾气，撸了袖口就嚷开，“两个烂货、也敢在我们门外叫嚣？！不就是晓得我们奶奶的月例银子比你们屋里那个狐狸精多了不服吗？不服只管找老爷去，哼，我借你们一百二十个胆子，也不敢往老爷院儿里去吧？只敢在我们院门外指桑骂槐，有本事，你们就站在这里，直等少爷回来也甭走！”

  “我们可曾做了什么啦？”春莺一挥帕，满是疑惑调笑的与秋雁面面一觑，“这倒是奇了，我们连你们院门儿都不曾跨入，不过是在这里说了一句‘狐骚味儿’！你们出来认什么？未必……，你们也是有那个自知之明的？”

  反将侍鹃怔在那里，咬牙切齿，又不知怎么回好。绮帐也正是个直脾气，拨开侍鹃迎头顶上，“你说这么多，无非就是眼红我们奶奶的月例银子。我还告诉你，你只管把话儿带回去给你们家姑娘，我们奶奶不仅月例银子按正妻的发，就是少爷的田产铺子一并钱庄里头数不尽的银子，也在我们奶奶手里握着，你们只得领着月钱过日子，又不像那童家，人家就这么个女儿，自有银子补贴给她，你们府上人口多，就是想接济你们，也是心有余力不足，恐怕还想着由我们家里抠一些出去补贴娘家吧？！”

  彼时远处一颗樟树叶障中，仿佛有一个彩影掠过，众人俱是个没留意，只站在两级石磴之上将二人狠狠凝住。

  那春莺气得不轻，扬着头怒推绮帐一把，“谁贴补娘家了？！我们家中虽比不得这国公府，却也不缺那两个银子，没你们这样小器见儿的！你们里头那个骚狐狸倒是想贴补，却又没个娘家人，哼、有爹生没娘养的无根烂货！”

  众人见绮帐险些踬倒，更是怒从中生，前后跨出门去，就要赏着二人一顿耳光，谁知袖才撸起，就见明珠旋裙带风地赶出来，人尚在花间就急嚷，“停手！”待走进了，将那二人好一顿打量，拦在丫鬟们前后，“你们俩在我院门口吵得我午觉也不能睡？我劝你们省点事儿吧，我这里加起来十张嘴，你们就是一个东海的口水也吵不过我们去！”

  那秋雁拉扯过春莺，也是迎头顶上，“姨娘误会了，我们不过是瞧你们院儿里的花好看，多看了一会子，谁知你的丫鬟就要生是非。我们也不是任人宰割的，不过回了两句嘴，不想惊了姨娘，真是天大个抱歉，我们这就离了去。”

  二人果真曳裙而去，闲云浮碧空似的游入阳光中，红衣绿裙艳色如景落入众丫鬟们眼中，哪再有先前的好兴头？个个儿浮汗咬腮、叠愁锁恨。

  踅入院中，侍鹃尤恨，追上前两步，呼着粗气问明珠：“奶奶，做什么回回都由她们这儿闹？她们说话儿这样难听，您也能忍得了？”

  绕着曲折的径庭，明珠手遮前额，裙逗花粉，柔声一笑，“这有什么，我自小长大，比这更难听的话儿不知听过多少呢。横竖她们也就是过过嘴瘾，又不敢拿我怎么样儿，没必要同她们争，随她们去吧。”

  侍鹃逗留廊下，眼瞧她一抹纱裙掠入门下，憋着满肚子气跺一跺脚，往廊沿上坐下。

  丫鬟们挤坐一处，个个儿怒气难消，忽听“嘶……”一声儿，纷纷扭头去瞧，只见绮帐撸开了袖托着右臂，上头血呼拉沙的一条细细伤口。众人围过去，将她小臂抬高，对着日头一瞧，伤口十分齐整，像是用什么薄片子剌出来的。

  “呀，绮帐姐，你快去抹点儿药！”

  “什么时候弄的？怎么现在才发现？你瞧，衣裳都染了血，我扶你回去把衣裳也换了吧。”

  众人神色微急，又是拈了帕子蘸血又是执扇替她扇风的，唯有侍鹃怔一瞬，细细回想，醍醐灌顶，“是那个春莺！我方才见她推姐姐时指缝里夹着个什么，对着日头闪一闪，我倒没瞧清。”

  绮帐扯过一条绢子捂着臂，面红眼赤地狠瞪着地面，一发狠，叫众人贴耳过来，嘀嘀咕咕说了一阵，只见众人眼中锵然坚毅，纷纷颔首应承。

  画鼓声里昏又晓，金风玉露月又圆。该夜，丫鬟退尽，只留了侍双侍婵二人在那边屋里上夜。这厢里仍旧是夜风扶槛，轻轻吹动明珠满头青丝，一片水光帘。

  清和院落，别来静安，白日之事仿佛不在她心上，她的眼中只有星河常月。墙角的飞鹤烛台打在她半个鹅蛋脸盘，胭脂卸尽，只有两片淡唇如杏粉。

  她时刻含笑，仿佛再无不满足，那些“正侧”之分，从不是她的愁苦，回想人世凄凄，她曾遇见过许多人，也忘记过许多人。父母血亲、师父同门，他们或好或坏，却只是一柱沉香，缥缈而散，从未长久停留在她心间。

  只有宋知濯，唯有他，让她感觉自个儿在这茫茫人世中，似乎有那么一点儿用。正因他时刻需要她的拯救，才使得她过往途径的那些风霜雨雪都有了意义，即便前路仍旧有坎坷不定，可她从未惧怕，欢或痛，都比麻木心死要好。她遥望星河永寂，繁海之下，荡着她庆幸的笑颜。

  同样的，帘下也是这样一个笑颜，静止一瞬后，宋知濯使了坏心悄然靠近，正要一把横了明珠的腰搂入怀中，却见她猛然回首，“你又在后头偷偷瞧我！”

  她的笑是月、是诗、是流芳百世的歌谣，永令他回味无穷。他也笑，满足且从容，“怎么回回都能被你发现？”

  “我开了天眼嘛，”明珠凑到眼底，仰着魅惑“众生”的脸，“你可要小心，我把你瞧得透透的。”

  他的手覆上她的眼，埋首在她唇上摘下一吻，“那你说说，我现在脑子里在想什么？”

  明珠扒下他的手，调笑酽酽望入他的眼，如夏炽烈的一双眼，她在里头看见自己、与轮回交迭的春花秋月，“你现在，一定是满脑袋的淫/念，简直是色/欲/熏/心！”

  他兜着腿弯儿将她打横抱起，呼吸紧密且浓重，“你真是料事如神！”

  “哎呀我的头发、你压着我头发了！”

  “对不起对不起……。”

  宝幄颠荡，被叠红浪，半隐一场滚波骇浪的私缠，他们在这隐秘天地里寻找来处、与归途。窗上悬月，一霎好风生翠幕，晚花红片落庭莎1，风月情浓凝在这一夜，变化也是起于这一夜，只是他们坠在浪情湖心，忽略了急剧的风眼……

  静夜内稀疏蛙鸣，萦香横风，骤减了白日的喧嚣。不知由哪里传来梆子响，三紧一顿，轮了三次，已至三更。障叠交错的屋檐盖住墙与墙之间的一条长巷，晃见几盏绢灯飘摇，昏昏不定地游在夜下，像一丛缥缈鬼火。

  几个少女肩挨着肩，裙下几圈汹汹涟漪，似乎是赶往何处。绮帐头上一支细长的银簪泛着冰洌的光，与她的目光遥远呼应，只见她别过头，朝另外五人睃一眼，“一会儿进去，只管给我打砸！奶奶若问起来，就说是我押着你们去的。”

  “绮帐姐，你放心，若真是要罚，不叫你一人担着。”侍鹃拔了头，挺起贫瘠的胸脯，“我早就忍不得她们了，今儿索性大家撒开了闹一场，无非就是罚点儿月钱挨几个板子的事儿，总比日日受她们的闲气好！”

  “对，挨几板子怕什么，又不是没挨过！”

  众人合声，将脚步加紧，风风火火赶到千凤居，只见院门已关，唯两盏暗红绢丝灯摇曳不定。绮帐拨开众人，食指挨着唇边比划，众人皆压了声，且听她扣门，“请开开门、上夜的是谁？请开开门！”

  因夏日天长，千凤居内一干人刚睡下，俱还未睡死，晃一听见有人扣院门儿，一小丫鬟合了衣衫便由廊下出来，“谁啊？”

  “我是大少爷院儿里的，少爷叫我来给周姨娘传个话儿。”

  小丫鬟才将门拉开一条缝，便被谁将门猛踹了一脚，只将她扑翻在地。抬眼一瞧，挨着进来六人，个个儿气势汹汹，直入院内。绮帐领着众人到周晚棠门下，亦不虚客套，直将门踹开。

  听见动静儿，周晚棠忙由床上爬起，披一件薄衫长褙，领着音书踅出外间。乍眼一瞧众人，她反笑起来，“这大晚上的，你们闯我的屋子，难不成是要请客吃席？”

  侍鹃吹了手上的灯笼，托过绮帐的手撸开袖，将一条细长的伤口露给她二人瞧，“你的丫头春莺与秋雁两个今儿白日里将我姐姐打伤，我们来做什么，未必你心里没数？少放屁，快叫那两个贱人来给我姐姐下跪认错！”

  一片极轻地纱衣搭在周晚棠肩头，轻如月光，云髻蓬松地坠下几缕发丝，衬得她脖子蜿蜒纤长，撑着她高傲的头颅，“你这伤，是被哪个枝杈子剐的吧，怎么就要赖到我的丫鬟头上？”

  “你分明是袒护她们！”

  “我的丫鬟我自然是要袒护的，”她淡如轻烟的一个笑，半睨着一群人，“你们若觉得是我的丫鬟不对，大可跟你们姨娘说一说，叫她来找我理论，你们算什么东西，深更半夜就敢闯我的屋子！”

  两扇棂心门大大敞开，不知何时已围了好几个丫头。春莺拨过人群跨入屋内，迎着跳跃的烛光将几人一瞥，“若是我做的，白天你们怎么不说？这会子来闹事儿，分明就是仗着你们姨娘的势要来欺负我们姑娘！正是那/话儿呢，没规矩的主子，哪里教得出有规矩的奴才？”

  “春莺，我瞧她们是要趁势冤屈了你，你可别让这起小贱人轻易就钻了空子！”

  “就是、这群没王法的东西，还不是仗着主子的势，只怕就是她们主子支使的也未可知！”

  喋喋指责中，绮帐将另一只桃红轻绡袖也撸起，一脚随裙荡漾，“啪”一声，一记响亮的耳光落到春莺脸上，她再退回去，朝身后几人笑一笑，“哪用得着废话儿？这里的人嘴里都是个不干净，什么脏的臭的都说得出口，咱们不是那样儿的人，只管打！”

  那春莺猛吃了个耳光，一时捧着脸怔在原处，只拿两个眼将几人望住，眼看她们就要四散开打砸东西，情急之时，屋外响起一高亢之声，“怎么回事儿？大晚上的吵成这样？你们不睡觉，倒要把奶奶也吵得睡不着。”