“胡说，这种事儿哪里是忘恩负义呢？你小姑娘家不懂，两个人本就不配了，不过是因了八字相合才抬进来的，人好了，难道还要叫一个野丫头霸占着国公府官爵夫人的名位？不过是补贴她家一些银钱，依旧给抬回去的，凭哪户官爵人家冲喜事，都是这样儿办的。他若真是忘恩负义之人，你父亲还要给你寻这门亲事？甭说他，就是我跟你姨父也不答应！”

  渐渐，童釉瞳心头的疑虑消散，一双绿瞳再笼春水，含情脉脉地望向门外，百花含笑云烟中。

  晚霞相叠的府门上，宋知濯与赵合营才从军中部署回来，一路且行且谈，于黄昏里作别，赵合营屡屡相邀，“你难得到一次江南，此次回京，纵然你以后云天万里赴征戎，也不过是往边关塞外去，还不趁此机会，同我去见识见识江南风情？”

  自然，宋知濯亦是屡屡相辞，“你自个儿去乐吧，我还要回去想一想京城内的部署若被景王改缮，我等该如何应对。”

  相请不过，赵合营由门下自折而去，宋知濯则一路蜿行，各回自己的下处。

  才进得院门儿，即见羞花丛中，草色烟光残照里，站着娇若二乔的童釉瞳，四目一对，宋知濯暗道不妙。

  果然，童釉瞳下一瞬便牵裙过来，云波含笑，相捧上手中一条月白的绣绢儿，“知濯哥哥，这个给你，我亲手绣的。”红了半片腮，垂眸盯着自个儿的手，颇有些忸怩羞赧，“就、就当是谢你小时候替我解围吧。”少顷，她抬眉而起，嘟起唇，硬撑出往日的骄傲，“虽然这谢来得迟一些，可也怨不得我嘛，我一直不在京城，想谢也没有机会啊，如今在这里遇见了，我急着就补给你了。”

  晚风露凝间，宋知濯一身玄色如意纹直袍，腰间束一条黑色嵌白玉的腰带，如暮色沉沉。他的眼由那张叠好的绣帕上挪开，淡笑应酬，“小姐太客气了，这种小事儿我都没放在心上，你又何必记住呢？”

  87. 离间  宋知远长大了

  萧条的黄昏, 锁尽满庭花雨，面前是嫩脸修蛾、淡匀轻扫，美得令人乍眼迷醉。

  可宋知濯见过另一种美, 那是恍如汀州宿雁破烟飞, 溪桥残月和霜白1, 在寒蝉冰冻的风雪夜骤入春堂暖室的美。以至于从前、或是从此，他见得再多的美人儿, 都只是眼的伫立，再无心的悸动。

  见他有礼客谦，错身踅往屋内, 童釉瞳乍然觉心里堵了一口气, 将吐不吐的, 憋得她失了体统，紧跟在后头，“嗳、知濯哥哥，你倒是瞧一瞧嘛，人家的谢礼呀, 亲手绣的！我猜你又不缺什么金器珠宝, 又不是那等势力之人，才亲手绣了一条帕子给你, 难不成我猜错了？你是瞧不上我的帕子？”

  门槛内, 宋知濯遏然旋身, 吓得她一阵心悸, 趔趄一瞬, 稳了身子。一抬眉，就瞧见他宽广如天地的一副胸膛，罩住她所能见的天地, 可不是，这就是她往后的天地了。

  思及此，脸上渐烫，一双异瞳时而抬时而垂，羞答答地再度捧上自己的帕子，“你先瞧瞧嘛，虽然我不大会做绣活儿，可也是用了心的，就是两道水纹绣得大不好，别的倒还是蛮好的！”

  “你也不大会女红？”

  倏而，他的声音由头顶上传来，像水滴坠在湖心，叮咚一声，低沉而清脆。可是这“也”字也太莫名其妙了些，听着语气含了一丝笑意，又不大像是笑话儿自己。使她摸不着头脑，扬起小脸，娇艳天真地将他凝住，“我是不大会，但是我在学，只是还要多练练手罢了。我想麽，这东西是讲究个熟能生巧嘛，我多绣一绣，总能成的。”

  莫名的，宋知濯想起明珠，嘴角噙笑，将一只大手由身后递出，“给我瞧瞧吧。”

  她俏丽夺目地笑起来，连庭轩的花儿也骤失颜色。将帕子递给他，见他踅进去，她便也提了裙跟进去，在背后小心踞蹐追问：“知濯哥哥，你说‘也’是什么意思啊？未必你还认识别的不会做女红的姑娘？”

  抬眉时，宋知濯已经坐到书案上，盯着帕子上两只蠢鸳鸯发笑，“是我家中夫人，她也不会做，成天捧着绣绷、捏着针线戳来戳去，一条绢子戳个千疮百孔，也瞧不出绣的是个什么。”接着，他将帕子搁在一边，脸上笑意收敛半点，瞧一瞧她，“不会做就不会做吧，这玩儿大概也看天赋，也别跟自个儿较劲了。”

  黄昏渐凉的天色里，他笑得眷念怡然，却像一根针扎了一下童釉瞳的眼。

  她挪到书案前，撑着两只软臂在书案边缘，两片嘴唇浅浅噞喁，颇有些不满的娇态，“我听姨妈说起过，你那位夫人是替你冲喜才娶进来的，可你们已经和离了呀，怎么还叫她‘夫人夫人’的？”

  “你还是小丫头，不懂里头的利害关系，”他的笑容渐冷下来，又变作一副若即若离的酬客之笑，一手扯着腕上束袖的绸带，再未抬眼，“一日夫妻，终身难改，等你以后嫁人了，就晓得了。”

  对岸，童釉瞳听见“夫妻”“嫁人”等字眼，立时想起王妃段氏先前所说的一番话，早红了一张脸不敢瞧他。可听完他的全词，细细思来，心里只觉化了颗青梅在里头，有些泛酸。

  依她所想，大概这便是人们常说的“一日夫妻百日恩”，既作了一场夫妻，终归是有些牵绊在里头的。也无碍，以后她要做他的妻，长长久久，一生一世，不知修得多少“恩”在里头呢，恐怕下辈子、下下辈子，也是尝不尽的。

  如是想，她又笑了，抬眉起来，却恍见得他滑在臂弯的玄色氅袖里露出一截经脉立现的手臂，上头伏着一个排浅浅的牙印。她心生好奇，一种敏锐的直觉驱使她问询，“知濯哥哥，怎么你们上阵杀敌，敌人还要动嘴咬的啊？不然你手臂上怎么有个牙印呢？”

  恰时，几个丫鬟进来点燃了满室的烛火，与一片日薄崦嵫的半暗光交融在一起，照得金粉四溢。他像是不在意她问，将手臂翻转一下，递到书案的灯花下，温柔地笑笑，“这个？呵…，不是敌人咬的，是冤家。”

  他望着她陷入更深的温柔里头，温柔得甚至有些故意了，“这是我夫人咬的，那年不记得是做什么是惹她生气了，她发了狠，就在这里咬了一口。我这位夫人原是乡野姑娘，倒不像你们这些闺秀小姐这样娴雅规矩，生起气来，连我也要怕了她几分。”

  童釉瞳只觉一颗心分作了两半，一半醉倒在他这样的温柔里，另一半，浸在这同样的一片温柔里，酸涩难言。

  这是一种陌生而迷人的不愉快之感，从前所见过她的男子，咸数倾倒，鲜有不为她沉醉的。可眼下这种隐隐的疏离更勾得她一片心悬在半空，她似有不快要吐，又有与身俱来的骄傲使她口中的话儿难以出口，最终端正了旋裙转身，丢下一句，“我回去了，不叨扰你想念‘前夫人’！”

  一望乡关烟水隔，转觉归心生羽翼2，宋知濯目送她迤然而去，忽觉归心似箭，恨不明日就荡平了京师，将明珠重新找回来。下一瞬，他脸上笑意渐散，捡了重新绘出的部署图认真探查，瞧其中所有能转圜、能颠覆的布局，因为他知道，如果没有更好的，景王必不会换掉他所呈去的兵力布阵。

  光影在他蹙额颦思的脸上，一寸一寸的明亮起来，燃起另一片纸醉金迷的天地。

  长灯不灭的明雅坊，群花渐开，绽出各色不一的樱红柳翠。清念的命运，却在这几日中逐渐走向衰翠败红。

  说起来，明珠在家休养那两日，事件在沁心的主导下开始暗自发酵。“雪影并非完璧”的风言风语起先是由倌人传客人，客人传倌人，你来我往，很快便在京城最繁华的这条烟花巷散播开来，后又演变成“虞三娘善用假洁女欺诈客人”。

  那虞三娘听见后，气得直拍榻案，将满头的珠翠振得摇摇欲坠，“我放他娘的屁！我虞三娘做生意，什么时候不是光明磊落的？！是哪起子烂/□□/嘴/在背后嚼的舌根儿？出去打听打听，我虞三娘待客人，哪一回不是心诚意恳？该是完璧就是完璧，我绝不说半个字儿的慌！”

  对榻上就做着沁心，罩一件松绿狮纹长褙子，簪一朵红花叫缀的兼六香黄在髻顶，整个人葳蕤地倚靠在榻案上。睐目瞧一瞧虞三娘，心内发笑，面上体贴，“妈妈不要生气，这会子气倒是没用，还不如想想眼下怎么办才好。如今外头传了这些话儿，以后妈妈的女儿再点大蜡烛，哪个客人还敢来呀？”

  “就是这样说呀！”虞三娘抖着一张帕子，掌心拍着掌背，啪啪几声，满室焦躁，“这样的名声传出去，以后哪户大客还敢信我啊？我简直要愁死在这里了！乖女儿，我叫你来，就是要你替妈妈想个法子，要怎么挽回这名声的好？清念不过是一个丫头，点大蜡烛的钱也有限，可往后我再买人，客人不信，难不成也要跟着砸在手里不成？”

  沁心倒拂发鬓，佯作思索片刻，将眼一睁，伏案过去，“我瞧人家不说别个，单说清念，倒未必是没影的事儿。我同明珠说起话来，仿佛是听说她与清念原在一个庙里修行，那清念在庙里时仿佛就失了身，是妈妈被那方丈骗了。到如今，我看不如妈妈将她卖了，多少填补一些亏空，客人见妈妈如此决断，也晓得妈妈是宁可自个儿吃点亏，也不愿坑蒙客人，往后自然还能正常做买卖的。”

  抬眉瞧去，虞三娘颇有些踞蹐为难，“可是清念这丫头生意还算好，再做个几年，多少能赚些的。”

  “妈妈、我的妈妈，您是最会做生意的，怎么今儿反倒不会打算了？何必看中这点儿蝇头小利？您想想，就放她在这里，哪户客人肯来做呀？就算来麽也要笑话儿妈妈聪明一世，反倒被个老尼姑诓骗了去。不如将她卖了，让客人瞧瞧妈妈生意场上的魄力，就这一条街的老鸨子，谁还敢小瞧了妈妈去？况且卖到窑子里，那些人见她既年轻皮相又好，还不是随便妈妈开价？”

  虞三娘听她所言有理，左思右想，到底将手一拍，拍了个决断出来。

  第二天下午，真就找了个开窑子的老鸨来划价。彼时清念再度被人拉到堂中，接受人用看猪、牛、马、羊一样，总之不是看人的目光将她上下审视。

  老鸨子围着她相看一圈儿，摸腿捏臀、颠胸环腰，又与虞三娘交酢半日，最终定下一千两银子，付下定金，明日来接人。

  当夜，明珠回来照常上工，在喧嚣的歌曲笙簧之声里，与清念在廊下相遇。中间所隔一根圆柱，似乎一左一右，将二人切割成两个人间。

  在她脸上，明珠看见了大厦倾颓后绝望到麻木的神色，骤然像有一只鱼锤，笃笃敲打着她的心。

  对一个女人来说，清念往后将要面对的生活，恐怕是最毫无尊严体面、痛不欲生的一种日子。而念及这是自己一手促成的，她心内倏而愧疚，浅浅淡淡，又好像无悔，只垂下睫毛，等待清念的批判。

  缄默半瞬后，清念鼻稍轻动，哼出一个笑来，像是在笑明珠，又像是笑她自己，“明珠，”她喊她，清冽而凌厉，“我从前说山不转水转，没想到，如今又转回我身上来了。我明儿要到那阴司地狱一样的地界去了，倒想起些话儿要同你讲。”她斜挑起眼角，卷翘的睫畔挂着恚怨几深，“你知道我为什么讨厌你、甚至憎恨你吗？不，不单是我，庙里的姑子都讨厌你，你知道是为什么吗？”

  闻听此言，明珠抬眉而起，双手抱紧一个盛满酒的八面篆纹铜壶，直愣愣地将她凝住。

  随后她笑一笑，愤懑的眼中带着大势已去的绝望，“小时候，你跟你师父投到我们庙里去时，你师父总是打你骂你，我们都瞧在眼里。其实我们也何尝不是那样儿呢？分明大家都苦，可你不哭、也不抱怨、真像是修行千年的一尊菩萨，大家想，凭什么都过得这样艰难，你却跟个没事儿人似的？倒显得我们处处更加不体面。于是大家都厌你、甚至恨你，想法设法要见一见你跟我们一样哭一哭，怨一怨！”

  都说爱无缘由，看来恨也如此，明珠倒是千万想不到，她们厌自己，是因为这些虚摸不透的原因。她抱紧了酒壶，酽酽注视清念一笑，“师姐，要是哭或者怨有用的话，我也愿意跟你们一样，可我打小就晓得，这样儿不过是白费功夫，改变不了什么，还不如想想怎么将眼前的日子过好。”