方世年果然没有再多问，侵地案的事情牵连甚广，张寺丞又自缢再家中，朝中局势万变已经够他焦头烂额，加上孟锦辰的下落不明，四房那头对孟家的事又百般抵触，他对肖缝卿并未放太多心思。

  既而颔首：“原来如此。”

  肖缝卿也识趣：“也劳烦方小姐多时，不便久留，改日再造访。”

  肖缝卿虽是商人，却知礼数进退，方世年对他印象不差。

  “替爹送送肖公子。”方才动静不小，势坤楼周遭自然没有旁人，方世年只能嘱咐方槿桐。

  槿桐会意。

  肖缝卿行拱手礼，算作向方世年拜别，方世年回礼。肖缝卿才同槿桐一道离了书房，往苑外走去。

  许是先前的尴尬，方槿桐一路无声，心思似是漂在何处，肖缝卿也不点破。

  等离势坤楼稍远，都快临近门口了，方槿桐似是才回过神来，眼中便是歉意。

  肖缝卿嘴角微牵：“我方才也在想旁的事情，方小姐不必介怀，肖某并不介意。”

  方槿桐微怔。

  四目相视，方槿桐唇畔就也跟着牵了牵。

  这肖缝卿，确实让人恼不起来。

  “东家，我去看看马车。”肖挺在身后开口，肖缝卿点头。

  槿桐意外：“你没在西苑住了？”她分明记得他早前是在四叔那里住下的。

  肖缝卿莞尔：“我惯来好清净，方四爷太过热忱。”自昨日起他就未在方家留宿，而是住进了慧园。

  肖缝卿言简意赅，槿桐尴尬抿了抿唇。

  恰好门外马嘶声，肖挺站在马车一侧，朝他拱手点头。

  方槿桐送至门外，肖缝卿辞别。等肖挺掀起帘栊，肖缝卿便径直上了马车。

  马车内，肖缝卿垂眸，将好车轮轱辘驶离，清风入帘栊。

  绕过巷子口，再看不见方宅，肖挺才拢了拢眉头，沉声开口：“我跟随东家多年，鲜有见到东家护短。”

  肖缝卿睁眼看他。

  肖挺叹口气，继续沉声：“东家可是自己都不觉得，在方四爷面前护短？”

  肖缝卿手心微滞。

  肖挺又道：“一笔写不出一个方字来，方四爷再如何都是方家的人，方家自己的事情，东家何必替三小姐出头？”

  肖缝卿眸色黯淡。

  “更何况，还是方世年的女儿？”肖挺戳破。

  第55章 爬墙

  送走肖缝卿, 方槿桐一路心猿意马。

  爹爹和四叔在书房争执, 她隐约听到“孟锦辰”和“不接”几个字样。

  孟锦辰是孟叔叔的儿子, 孟叔叔早年在大理寺和爹爹共事，是下一任大理寺卿的首选，四叔就是那个时候给槿玉同孟锦辰订下了亲事。

  后来朝中生了变故, 孟叔叔被革职, 次月离京，这桩亲事也就不了了之。

  爹爹在此后接任了大理寺少卿一职。

  随是许多年前的事情了, 但她对孟叔叔是有印象的。那时孟叔叔和爹爹走得亲近, 共同应对大理寺中诸多繁杂之事, 也时常一处举杯邀明月, 对影成三人。因得孟叔叔和家中走得近，槿玉又招孟叔叔喜欢, 孟叔叔和四叔才给他们二人订下了娃娃亲。

  谁知后来忽然生了变故？

  小时候她不懂, 后来才知晓孟叔叔离京一事牵扯甚广，近乎整个京中都讳莫如深。爹爹虽然嘴上不说，但没少私下寻人打听过孟叔叔的消息，但孟叔叔似是怕牵连爹爹，并不希望和爹爹再多走动。她不止一次听到爹爹和大伯父商议孟锦辰的事情, 但孟家的消息很难打听，爹爹说孟叔叔是有意避过。

  大理寺是国中最高的司法机构，本该公正, 却免不了被人觊觎利用。爹爹素来谨慎小心，这些年来在大理寺卿的位置上都如坐针毡, 便是怕重蹈孟叔叔的覆辙。

  听凤安传来的消息，孟叔叔不在了，爹爹就一直寻人打听孟锦辰的下落。

  爹爹是想照应孟锦辰。

  可四叔哪里愿意？

  同孟家的亲事就像四叔心上的一块伤疤，生怕旁人揭开。

  即便爹爹不提方孟两家的亲事，四叔也容不得孟锦辰出现在方家，却忘了那时候孟叔叔待槿玉有多亲厚。

  终究不过利益二字。

  方槿桐心中幽幽叹息，脚下步伐将好折回势坤楼门口。门口斜倚着，透过门缝可以看到书房内里，爹爹一手撑着书桌，一手扶额头，眸光紧闭，面色并不好看。

  爹爹少有和四叔争执。

  今日是逼不得已说了重话，最终气得还是自己。

  大理寺的烦事已经够多，还要为孟锦辰和四叔的事情操心，槿桐心疼爹爹。

  迟疑片刻，“爹。”