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  晚饭是在东苑用的。

  钟氏让厨房做了丰盛的饭菜，陈氏给他夹菜，方如海热情同他举杯，一家上下俨然是招呼姑爷的待遇。

  方槿玉果然顶着祖母绿来了，笑容像春日里的花朵一般，璀璨而耀眼。

  在外人面前，方槿玉向来体面，说话也恰到好处，似是随意问起洛容远边关近况，又不显得谄媚，连方槿桐都觉得知书达理。

  洛容远却道：“抱歉，滋事机密。不容为外人道起。”

  一句话便将方槿玉的体面驳了回来。

  方槿桐一面笑，一面低头扒饭。

  方槿玉也不气馁，关边问不了，便问起了定州洛家，洛容远十句答一句。

  陈氏皱了皱眉头，钟氏便开口，将话匣子往方槿桐这方引，方槿桐又不好拂了嫂子的好意，勉强应了几句。

  钟氏想，这两人，倒像了正在闹别扭的一对璧人。

  方槿桐草草吃完，借故抄录拓本的事情，要提前回西苑。

  洛容远也自觉起身。

  方槿玉还未反应，钟氏便笑眯眯道：“四妹妹，今日岁岁一直念着四姑姑，奶娘都哄不住。你前日里送他的虎头布偶他喜欢得很，非闹着同四姑姑玩，我稍后要同你大哥要去拜访徐掌柜，四妹妹能否帮奶娘一道照看下岁岁？”

  方槿玉愣愣笑了笑，应了声好。

  她已经得了好处，不好做得太明显，反倒让洛容远厌恶了去。

  钟氏才满意点头。

  “都散了去吧。”陈氏也和蔼开口。

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  方槿桐走在前，洛容远走在后。

  长廊上已经长了灯，昏黄的灯火宛若缃色的浣纱，依稀投出两个人的身影。

  “瘦了。”洛容远开口。

  她敷衍：“二伯母说瘦些好看，我都不敢吃甜食了。”

  对不住二伯母。

  “是。”他又应声，这倒叫她无话可讲了，全当夸赞。

  东苑去西苑的长廊不短，周围又没有旁人，在这里，她算半个主人，方槿桐只得暖场：“姨母和姨父近来可好？”

  “好。”

  ……方槿桐哭笑不得：“你呢？”

  “也好。”

  ……方槿桐赞同点头。

  “表哥这次回来会在家中呆多久？姨母同姨父定是想你了。”

  “再说。”

  ……

  好在一路尴尬也将这长廊走完了，天色不晚，陈氏也将洛容远的房间安排在临近西苑一侧的厢房内，他也算顺道。

  狗蛋在专用的瓷碗里吃米糊糊，见了她回来‘嗷呜’了一声，但忙着吃，也没同她亲近。小奶狗是不怕生的，洛容远近了，它只是瞅了瞅，也没做旁的。

  洛容远临近看了看：”你养的？“

  “唔，别人的，先寄养在我这里。”方槿桐应他。

  “母亲也喜欢。“他难得蹲下，伸手摸了摸狗蛋的头。

  方槿桐险些吓倒。

  洛容远起身，只是看它的眼神有些不舍：“我从前有一条。”

  她怎么不知道？

  “我溺水，它救我，没气了。”他说的低沉。

  “是条好狗。”方槿桐不知怎么安慰他，便唤阿梧去道些茶来，阿梧利索去做。

  “大伯母给的茶，消食。”她同他讲。

  他点头。

  茶没到，方槿桐已经快找不到话题，就随意翻了翻眼前的“拓本”来，最上面的一本是“伞阳局”。这还是前朝两位国手对弈留下的棋谱，不是残局，却很有名。

  “过两日还要还给人家。”这棋谱的抄录不同旁的书籍，任意寻个人来都可，棋谱要讲究简练，还有特定的规则，得是会棋的人心无旁骛。大凡错一笔，又需从头开始。

  言外之意，她要静心做事了。