贺云开收到她的建议，按皇后的主张颁布诏书，把疏浚河渠、开挖沟洫，视为开垦荒地的重中之重，吏部将此列入官员考核之项。

  以示重视百姓耕种，贺云开再按皇后的主张，每三个月，各郡需如实上报还有多少荒地和荒山尚未播种、种树。每遇干旱和洪涝，需如实上报多少良田受灾。以此，让官员重视垦荒和疏挖沟渠。

  谢韫舜继续南下，行至砱州郡时，当地郡守大人韩前盛大隆重的接迎，特意为皇后准备了歇脚的行宫，是处极其讲究的私家林苑。一行人进入行宫，顿见行宫的奢侈富丽。郡守韩前殷勤极了，献上贵重之物讨好皇后，美味佳肴很是铺张。

  见如此骄奢靡费，她不动声色，特意在砱州郡停留，暗访之下得知该郡守家藏甚富。有贪官污吏之地，必有恶霸奸商。果然，此郡民怨已久。

  谢韫舜一边暗中调查腐败的敛财官商，同时将一封密件呈给贺云开。贺云开收到密件，当即派御史台、吏部、刑部的官员连夜赶到砱州郡。

  谢韫舜一声令下，彻查整个郡县，以郡守韩前为首的六名官员贪赃枉法，结党营私，私藏巨额财富，即刻革职，清查没收全部家产上缴入国库。查抄大肆非法敛财奸商恶霸四人，量刑处罚，或赐死或抄家。共十人获刑，总缴获入国库的财产数百万计，平息了多年积累的民怨。

  贪官韩前胆敢如此嚣张，显然曾有朝中位高权重的官员庇护。已经清算了砱州郡，是否继续向上追查？谢韫舜决定不再追查，并让贺云开于早朝之上宣布这个决定，以彰显帝后履行约定，不追究他们以往的失当。

  皇后娘娘有条不紊的铲除腐败，并善刀而藏的宽恕，百官和百姓津津乐道的宣扬。她的品德赫然深入人心，果敢冷静，禁止铺张。

  谢韫舜抵达黄河上游，沿堤坝巡查。雨季已过，望着被洪水淹没了的村庄和田地，修固堤坝是沿岸百姓安居乐业的重中之重。而堤坝年年修，年年有决堤处，非一朝一夕能改善，但需要能胜任之人，规划出符合自然规律的治理策略。

  因遭遇连续暴雨，数个县在秋收之际颗粒无收，谢韫舜当即下令减免灾难地两年的赋税。

  看着百姓流离失所，疾苦潦倒，朝廷从各地分批调拨的救灾粮食一时不够果腹，商人趁机控制粮价高涨，谢韫舜深刻意识到修建大型粮仓集中存粮迫在眉睫。

  为解燃眉之急，她果断用柔和的方式遏制商人的唯利是图，把当地卖粮的商家全聚齐，以朝廷的名义跟他们借粮，等救灾的粮食到了，借一百石还给他们一百零三石。

  皇后提出借粮，商人不敢不借，灾民领到粮食为之欢呼，感念皇后的恩德。

  置身于民间，才知百姓疾苦。谢韫舜发现了很多民生问题，想要国富民强，任重道远。

  皇后此行衣食住行简朴，倡行节俭，怜悯百姓，丝毫不劳民伤财，沿途官民有目共睹，皇后的贤德的名望广为流传。

  隆冬之际，一行人返回京城。谢韫舜看见路边客栈，忽然灵光一现，对终日陪护在侧的颜留说道：“你能助我做个生意？”

  颜留不问什么生意，直接答应道：“好啊！”

  谢韫舜笑了笑，一路幸有他的陪护，他很可靠，增加了不少乐趣，说道：“我想在各地开客栈。”

  “你找对人了，”颜留拍了拍胸膛，自信的道：“本人擅长开客栈。”

  谢韫舜从容道：“我要在交通要道上陆续开设十余间客栈，名为运顺客栈，遍布各郡，便于了解民生，收集天下事。”

  “好啊，包你满意。”颜留非常愿意为她做事，她有一种让人死心塌地追随她的魅力，能在她身边感受到磊落的光明，绝不会被自私的伤害。

  谢韫舜郑重说道：“你负责寻找地方修建和物色掌柜经营，我负责日常开销和亏损所需的银子，盈利我们平分，需定期收集当地发生的事给到我。”

  “好啊，乐意效劳。”颜留很开心，终于能跟她一起做事了，会尽快开始行动。

  谢韫舜若有所思，鹤居士的画是源源不断的赚钱途径，贴补流传书坊的亏损足够，贴补多间客栈尚不足够，她需要取之有道的赚钱方式，在书坊和客栈未能盈利之前。届时，鹤居士的画和书坊印制的书，皆能在各地的客栈里得到广泛的宣传。

  回到京城时，已是夏至。

  就在一年前送爱妻远行的地方，贺云开早早的等候着，迎接她回来，望眼欲穿。

  等到队伍到达，只见到明榰皇子和澄明公主下了马车，两个孩子跟他们的母后朝夕相处，又有滕言慈和颜留的悉心照顾，开朗愉快，欢喜的扑向父皇的怀里。得知谢韫舜径直去看国堂新址了，贺云开掩下心中失落，对孩子们笑容慈蔼，同时抱起两个孩子回宫了。

  国堂新址坐落在距离京城二十余里之处，占地千余亩，整个气息朴素雅致，房室一千八百九十九，首批入学三百人。

  国傅大人贺元惟没有让国堂如期开学，必须要等待皇后回京主持学员入学典礼，让所有子弟铭记是皇后主张革新的恩德。

  看到功德碑上颜留的名字赫然排在首位，捐赠银子十万两，谢韫舜很不可思议的望向颜留。

  颜留得意的挑眉，暼了眼功德碑上刻的一行字：永泰三年五月十六日，明德皇后谢韫舜主张革新，齐王贺元惟任国傅主持修建。

  谢韫舜愕然问道：“为何不量力而行，捐那么多？”

  “跟嫂夫人一起流芳千古啊。”颜留笑嘻嘻，笑的眼睛发亮，笑道：“银子全是向最好的那个朋友借的，余生慢慢还。”

  谢韫舜定睛视之，他还是那个风流恣意的少年，嬉笑间自有主见，俨然已长成顶天立地。

  颜留冲她眨眨眼，就是愿意捧她临空如月。

  谢韫舜眼帘一垂，笑了笑。

  国堂的花园很幽雅灵动，颜氤完成的很出色，一花一树都有讲究，如此圆融景致，颜氤园林奇才的名声能冉冉发光。幸有元惟。

  谢韫舜回到祥凤宫时，已是入夜，景物依旧。

  沐浴、用膳之后，她若有所思的进寝宫就寝。刚绕过屏风，就看到斜卧于床的贺云开，他只着薄薄里衣，闲适，衣衫松松散散。

  四目相对，久别重逢的情愫弥漫。

  朝思暮想的心上人回来了，贺云开的眼神在触到她身影的那一刻，情不自禁的温情脉脉，浓烈的思念融化成热情洋溢的柔光，全心全意的笼着她

  迎着他的目光，谢韫舜的心莫名的泛酸，潮湿。

  贺云开笑意温煦，像春阳照耀花苞那样迅速热情的到她身边，转瞬间就抱放她在床。

  一阵眩晕，她被他搂着，悬压在下。

  呼吸着彼此熟悉的气息，感受着彼此的温度，时隔一年，仍是依旧。

  贺云开迷恋的注视她，克制着迸发的爱欲，慢慢慢慢的吻向她的唇，千言万语都聚集于想要跟她亲密无间欢爱的想法。

  随着他近在咫尺，谢韫舜察觉到他的想法，明显而坚定，不由得偏首。

  贺云开的胸腔里被沉重一击，他缓缓抚摸她，小心翼翼的道：“行房，可以吗？”