薛采放下茶杯，道：“事出反常必有妖。而我们，迄今仍未查到袁宿的真实身份。”

  品从目听到这里弹了个手指，茶楼的店小二便敲门进来，对他耳语了几句。品从目点头道：“直接带到这里来。”

  店小二应声而去。

  品从目对薛采道：“我埋伏在袁宿府外的人，昨夜看见有人偷偷潜入袁宿房间，跟他见了一面后又匆匆离开，去了港口登船离境。我的人在海上追了半天才追上，把他抓回来了。”

  “从此人口中可以得知袁宿的秘密？”

  “希望如此。”

  不多会儿，店小二将人带到。那是个精神萎靡相貌寻常的年轻人，被五花大绑堵住了嘴巴。

  品从目亲自上前将他口中的布团拿掉，微笑道：“我们谈一谈？”

  那人目光闪动，沉声道：“没什么好谈的，我什么都不知道！”

  品从目道：“无妨。你只需介绍你自己就可以了。虽然给我几天也能查出来，但你现在说出来，大家都能省点心。”

  “我什么都不会说的！”年轻人紧紧闭上了嘴巴，更闭上了眼睛，一幅油盐不进的模样。

  品从目叹了口气，正准备弹响指，一旁的薛采忽然开口道：“我知道他是谁。”

  此言一出，不止品从目惊讶，年轻人也一下子睁开了眼睛，愣愣地看着薛采。

  薛采朝他笑了一笑：“三年前，我出使燕国，除了见燕王外，还在玉京好好游玩了一番。期间去过求鲁馆。”

  年轻人的脸顿时一白。

  “当时，一向恃才傲物的蛙老，因为听说燕王将他精心雕刻的冰璃送给了我，便一改常态地领着众弟子出来迎接。”

  年轻人的脸色更白了。

  薛采微微眯眼，做沉思状，唇角的笑意一点点加深：“第六排，左数，第七、唔，是第八，第八个弟子，就是你。”

  年轻人整个人都开始发抖，而薛采的下句话更是让他一下子跳了起来：“蛙老中途叫了你一声，你好像叫……长旗？”

  年轻人跳起，就要扑向薛采，品从目的袖子里忽然飞出一物，啪地绕在了他的脖子上，那物细而长，正是镔丝。

  “别乱动。否则你的脖子就要掉了。”品从目依旧轻声细语。

  孟长旗却已不敢再动，甚至不敢发抖，生怕那比刀刃还要锋利的丝线就此滑进皮肉中。他直勾勾地盯着薛采，哑着嗓子道：“妖物！”

  薛采当年不过六岁，而他也不过是求鲁馆弟子里十分普通的一员，他竟能就此记住他，不是妖物是什么？！

  “有了名字，可以去查了。”薛采收起笑容，淡淡道。

  品从目打了个响指，交代店小二去查。

  孟长旗忽地笑了起来，一边笑一边流泪，模样显得说不出的怪异：“晚了。你们现在就算查到什么，也统统晚啦！”

  薛采瞥他一眼：“小心镔丝。”

  就这么四个字，顿时让孟长旗止住了所有的声音和表情。

  品从目走到窗边往外看，街道依旧热闹，阳光依旧灿烂，除了天气更加炎热了一些外，似乎并无什么奇怪的地方。然而，他突然神色一凛，扭头再看向孟长旗时，就显得有些惊悸：“炎热本身，就是一种怪异。”

  尤其是当它，跟求鲁馆联系在一起时。

  ***

  琼池殿内，四人的答案都写好了，被宫女收了上去。

  帘后的颐殊一张张地翻看，那慢条斯理的动作，勾得云闪闪心里像只小猫在挠，忍不住问道：“陛下，他们都写了些什么啊？”

  老宫女笑道：“陛下出的题目，答案自然只有陛下能知道。”

  云闪闪哦了一声，又问道：“那陛下，您觉得我写得怎么样啊？”

  老宫女又笑了：“云二公子别急。稍安勿躁。”

  云闪闪睁着一双大眼睛，扑棱扑棱地瞅着她，老宫女不禁诧异道：“云二公子为何这般看着奴？”

  “你这个嬷嬷挺爱笑，跟别人不太一样。以往宫里的嬷嬷们，都是不敢笑的。”

  此言一出，其他三位候选者的目光竟同时朝那老宫女看了过去。

  老宫女面色微变。云闪闪丝毫不知自己说了一句怎样的话，还在盼着女王快点出结果时，一道黑影掠过，竟是坐榻上的风小雅动了。

  紧跟着，杨烁也动了。

  两人一前一后地掠向金丝纱帘。

  老宫女惊呼了一声，没来得及说什么，纱帘已被风小雅一把扯落，主座上的女子惊骇抬头，紧跟着，响起云闪闪更为震惊的声音：“你是谁？陛下呢？！！”

  帘子后坐的，根本不是颐殊，而是一个身形跟她很像，且会模仿她说话的宫女。

  与此同时，远远的钟声响了起来——当当当当当当，六下，午时到了。

  ***

  羽林军们也正好巡逻到琼池殿外，颐非还在思量如何发难，就听殿内传来惊呼声。众人立刻冲了进去。

  守护女王的锦旗军们也冲了进去。