她从头上拔下几根头发，仔仔细细地别在门缝和窗缝里。然后衣服也没脱，就吹灯上床睡下。

  她睡得很不安稳，梦境里一片氤氲水汽，像是发生了很多很多事情，但又什么都没发生。

  等她再睁开眼睛时，天已大亮。

  她第一个动作就是窜到门边查看昨晚别进去的那根头发，然后，脸色顿变——

  头发……没有了……

  也就是说……

  昨夜有人打开过这道门……

  进到了她的房间……

  而她……

  却完全没有察觉到。

  ***

  秋姜下楼吃早饭时，大堂的客人们还在讨论她，她那神奇的一百刀，以及她的年轻。

  当她出现时，大家同时指指点点，口中说着就是她就是她。

  而厨三刀更像是等了许久似的，嗖地冲到她面前，满面红光道：“祖宗，您您起了？”

  大堂内有人嗤笑。

  厨三刀回头瞪他：“笑、笑什么笑，愿、愿赌服输！这姑娘今、今儿起就是我祖宗了！”

  这下子，所有人都笑了。连秋姜的脸都有点绷不住，笑了笑。

  “这、这边请——”厨三刀殷切地将她领到视野最好的雅座上，只见上面赫然已满满摆了一桌佳肴，“早、早饭……请祖宗指、指点。”

  秋姜一看，八荤八素，荤菜固然精致，素菜也着实不含糊，看得出是费了一番心思做的。

  秋姜夹了一筷香拌豆干放入口中，厨三刀紧张地屏住呼吸：“如、如何？”

  “好吃。”秋姜笑了笑。

  厨三刀松一大口气，从袖子里取出块汗巾擦了擦已经冒汗的额头：“做、做一夜，没、没睡。”

  “那真是辛苦了……”秋姜看着桌上的菜肴，目光闪烁不定，过了好一会儿，才抬头道：“你知不知道鲈鱼怎样做更好吃？”

  “请、请赐教。”

  “昨晚的鲈鱼你用了十二味香料烹饪调制它的汤汁，确实又香又醇，但是，汤汁不该直接浇在鱼中一起蒸，而应放小碗中跟鱼一起焖蒸，待鱼熟后再将汤汁从碗中倒在鱼上，如此一来，浇汁比生汁要少一些涩味，鱼肉更加鲜香温软。”秋姜说到这里，扫了眼在座全部倾耳聆听的客人们一眼，对厨三刀勾了勾手指，“还有最最重要的一个秘方，你附耳过来，我只跟你说。”

  厨三刀大喜过望，而其他人则纷纷露出失望之色。更有客人拍案道：“女易牙，别藏私啊，有什么好方子说出来大家一起分享嘛！”

  “对啊对啊，让我们也学学嘛！”

  秋姜一笑：“行啊，只要你们也认我当祖宗。”

  一语冷场。

  所有人同时闭上了嘴巴。只有厨三刀哈哈大笑，得意道：“我、我认的，所以，只只教我！”

  他凑到秋姜面前，秋姜压低嗓子，用只有他们两个能够听到的声音道：“那个秘方就是——让替你做这桌子菜的人去死。”

  伴随着最后一个死字，秋姜一下子掀翻桌子，冲入后堂厨房。

  厨三刀高声喊道：“拦住她！”

  厨房里原本有三个打杂的下厨，闻声抄起菜刀就朝她扑过来。秋姜毫不留情，一抓一个丢出门去，直冲到最大的灶台面前。

  厨房里一共有三个灶。

  最大的灶台在最里面，光线也最黯淡。一个头发花白的男人弓着背用一根半人多长的竹筒在吹火，每吹一口气，就停下来咳嗽一声，再吹，再咳嗽。

  秋姜放慢脚步，一步一步走过去。

  男人忽然开口道：“往锅里再加壶水，避开那些汤盅，七主饭后都要喝一碗炖得酥酥烂烂、香香浓浓的汤，而我炖的汤啊，最地道，因为我从不往里面加水……用的都是锅里的蒸露，蒸露滴进盅里，一滴一滴，尽得精髓。”

  秋姜走到锅旁，掀开足有一张圆桌那么大的盖子，只见里面架着一个大蒸托，托上放着七七四十九只鸡蛋大小的盅罐，每只的材质还不一样，有的是竹子的，有的是木头的，有的是玉的，有的是石头的……而罐子里装的东西也琳琅满目，一眼看去，光肉类就有十二种之多，更别提一些奇形怪状的香料。

  蒸托下方是一大锅沸腾的水，水气弥漫上来，凝结到锅盖上，一滴滴地滴进那些盅里，一时间，满鼻子都是诱人的香味。

  秋姜想了想，依言将一壶冷水倒进锅里。

  男子桀桀笑，声音沙哑难听：“好功夫。”

  确实，要避开那么密密麻麻看起来几乎没有间隙的罐子把冷水倒到蒸托下，并不是一件容易的事情。但秋姜却毫不费力地瞬间完成了，恰恰体现出了她双手之稳、动作之快、用力之准。

  “我不但能往这锅里倒一壶水，也能装一个人。你信不信？”秋姜拿着锅盖，迟迟没有盖上，锅里的水平静了一段时间后，又开始蒸腾，袅袅水汽弥漫上来，她的眼睛在迷蒙的白烟中亮如寒星。

  然而，男子并没有害怕的样子，反而又笑，边笑边咳嗽：“这么久没见，七主的性子果然也变了呢。”

  “哦，我本该如何？”

  “换了以前的你，从你掀起锅盖的那刻起，老夫就已经死了。”

  “那是因为我现在觉得，好东西要慢慢炖，人也应该慢慢杀。”

  男子站起来，抬头露出一个笑容：“那你就错了。你刚才没动手，就没机会动手了。”