胡谦两人回到家时，门口已经聚集了不少看热闹的人。

  门前拴着一匹枣红马，一个报子正站在旁边和胡不同说话。

  见胡谦来了，那报子立即抽出别在腰间的木棒，将手中的锣敲得震天响。

  “恭贺胡谦老爷高中山南府桂榜三十八名！”

  连续喊了三遍，这才停下。

  胡谦虽不甚在意这些，但既然中了，总算对得起沈玉珍等人的一番期待，不由心中大喜，笑容满面。

  街坊四邻皆是一片祝贺之声，沈玉珍等人也在西院内探头探脑地往外看，小环和禄儿时不时地跑进跑出，看样子是来打探消息的。

  胡不同喜得一时不知道该说什么，说道：“好！该赏！”

  于是让家仆封了二十两银子给那报子，喜得那报子嘴角咧到了耳后根，一个劲地躬身道谢。

  以大乾朝的生活水平，几两银子差不多就够普通人家生活一年，更何况是二十两。

  按照惯例，胡不同又把报子请到家中，好酒好菜招待了两天。

  这两天内胡不同和赵氏绞尽脑汁，把能想到的亲友的名字和地址都写上，由报子再去报喜，请他们前来祝贺。

  不提报子欢天喜地去报喜，单说胡谦在东院和胡不同赵氏说了会话，听到两人研究该摆多少桌宴席、请哪里的大厨、唱几天的堂会时，便告辞离开。

  胡不同和赵氏竟将他送出门，还嘱咐他这两天不要外出，免得亲友来了见不到。

  胡谦可真有些受宠若惊，随即回到西院。

  沈玉珍几人早就把外面的情况打听得一清二楚，见胡谦回来，立即围在他身边。

  一个个喜气洋洋，脸上皆是掩饰不住的笑意。

  沈玉珍当先福了一福，“相公，妾身恭喜你高中。”

  荣宁儿和鹿宦娘也跟着见礼，阿绣正要躬身，胡谦赶紧把她拉住，“你就不要跟着瞎闹了。”

  说完又笑嘻嘻地看着沈玉珍和荣宁儿，“怎么？这就完了？这道贺着实显得随便了些。”

  沈玉珍和荣宁儿还以为他有些生气，赶紧又躬身道：“妾身礼数不周，请相公见谅。

  要不等会妾身等到街上准备些礼物，晚上再让艳春准备些好酒好菜，再好好为相公道喜。”

  胡谦见她几人认真起来，不由哈哈一笑，伸出左右手将沈玉珍和荣宁儿拉到怀里，低声说了一句。

  两人立即红了脸，娇羞地点点头。

  胡谦在两人脸上各吻了一下，“一言既出驷马难追！

  谁敢反悔，相公就要大刑伺候了！”

  两人想到他平日里说的那些羞人的大刑、家法、水火棍之类的话，脸上更红了，低着头一言不发。

  鹿宦娘道：“相公出的什么主意，也带妾身一起吧。”

  荣宁儿赶紧道：“宦娘，你有身孕，不适合这样激烈的……”

  说到一半，便不再说了，却把鹿宦娘也闹了个大红脸。

  阿绣喜道：“相公中了举人，是不是就可以做官了？”

  胡谦笑道：“三十八名的举人，能做什么官，就算能做，也只是教谕之类不入流的。”

  沈玉珍道：“此话原也不假，只不过若是有空缺，倒也可以补充，听说还有直接以举人身份当上知县的呢。”

  宦娘道：“不过这却是凤毛麟角了，好比《凤竹歌》一般，知道的人很多，见过的却没有。”

  “《凤竹歌》是什么？”

  荣宁儿道：“是一首失传琴曲，宦娘整天除了念叨相公和孩子，就是念叨这首曲子了。”

  沈玉珍道：“妾身刚跟相公成亲之前，耳中时常听人谣传相公的恶名，今天相公能高中举人，已经是极为不易的事了。