“唉，想来想去，恐怕只有胡公子能帮咱们，可是我又不想让他来。

  我与他之事，本就是我一厢情愿，甚至算是痴心妄想。

  他能对我好，我已经知足，如何敢奢望他来救我。

  一个办不好，连累到他，我心中怎得安生。

  若有来世，能与他结伴，游山玩水，那就好了。”

  “妹妹，你也别把他说得太好，他若真在乎你，能不来救你。”

  “可是爹爹应该算是钦犯了，任凭多大的官，也不敢管吧，他一个秀才，又能有什么办法。”

  “不管他用什么办法，反正我是不让他救，哪怕充教坊司，也不过是个歌姬，又有什么所谓。”

  “姐姐想得太简单了。

  前年我到南阳玩的时候，族中有一家的使唤婆子原先是在教坊司教女红的。

  闲暇时候听她说起，教坊司哪里有什么正经歌姬，早就沦为官妓了。

  有一御史之女，刚进去时也是不从，后来挨打挨饿，慢慢开始学女红、学乐器和舞蹈。

  稍有不顺从，就是一顿毒打，饿上好几天。

  里面那些管事打手早就混成人精，就算毒打一顿，也不会留下疤痕。

  因为一旦破相，就只能沦为杂役。

  那御史之女成夜成夜的只是哭。

  毕竟前一天还是锦衣玉食的官宦小姐，后一天就变成教坊司的官妓，任谁也接受不了。”

  “然……然后呢？”

  “学成之后，就让她去伺候那些达官贵人，她宁死不从，那管事的就叫上一些人轮番凌辱。

  若还是不从，就直接打死，反正也没人追问这些人的死活。

  若是从了，便整日去伺候别人，供人娱乐消遣，最后落得个千人枕、万人尝的下场。”

  “那她最后如何？”

  “她受不了虐待，就从了。

  听那婆子说，教坊司的官妓都是乐籍，出门必须穿蓝色的衣服。

  所以只要她们一出门，别人就知道她们是教坊司的官妓。

  如果在街上行走，必须走在街道的两边，如果在中间行走被别人看到，是会挨骂或者挨打的。”

  马凝雪听得倒吸一口冷气，好久都不说一句话。

  “不管姐姐如何，若是一定要我去教坊司，我只有一死。”

  “傻妹妹，事情还没定论，千万别想不开。”

  “我的身子已经给了胡公子，这辈子就是他的人了，决不能受辱。”

  胡谦听得感动，轻声道：“凝蓉，是我。”

  里面两人先是一惊，继而喜道：“是胡公子。”

  于是开了门，请胡谦进来。

  胡谦在门旁侧耳听了听，确定没被人发现，这才缓缓走到里面。

  待适应了里面的黑暗，这才坐到桌前，小声道：“凝蓉，我见到马大人了。”

  马凝蓉喜道：“爹还好吗？”

  “嗯，没受皮肉之苦，只不过他说此去京城必死无疑，又担心连累你们，因此让我救你们。”

  两人一听，低声抽泣起来。

  过了一会，马凝蓉道：“父亲可有书信给我们吗？”

  胡谦犹豫着把书信拿出来。

  马凝雪接过来，走到窗口，就着外面的烛光看了，忽地一惊，轻步走了回来，气道：“你只救我母亲、哥哥和妹妹就行，我不用你救。”

  马凝蓉问道：“信上说了什么。”