方周顿步回头，看见杨旭带着人向自己走来。

  “四人自杀”案前因后果一目了然，并无疑点，杨旭等人之所以还在这里，是为了别的事情。

  杨旭一脸严肃：“借一步说话。”

  因为蓝悦真一言不合就拔刀相向的危险性格，如今官方内部已经达成共识，如无必要还是不要跟这对兄妹打交道，以免惹恼了她招来横祸。

  因此杨旭主动开口叫住方周时，他的队员们都露出了不赞同的神色。

  “有人刻意扩散黑甲——那些黑色怪物的卵，你知道这件事吗？”

  方周摇了摇头。其实他不太想搭理这些人。

  没有从方周这里得到有用的线索，杨旭也并不介意，他正想说些什么，身旁的队员却一脸焦急地递来对讲机，让他接听通讯。

  “杨哥，听得到吗？平山路心相印花店这边已经没人了！”

  “什么？”

  “喂，杨哥，莲塘养老院这边的也不见了！”

  一连接到两个监视目标的失踪通知，杨旭的心情十分沉重。

  这些年，官方花费了巨大的人力和物力来处理黑色怪物引发的相关问题。同时，他们锁定多组活跃在明城各处的捕猎者，安排专门的情报人员监控它们的行踪和捕猎行为，两边虽然知道彼此的存在，却又互不干扰，也算是和平相处、相安无事。

  然而今天，这些“老朋友”们，却不约而同地消失了踪影！

  明明它们分散在不同的区域，各自划分出明确的活动范围，彼此间鲜有来往，这种集体消失的情况明显是不正常的！

  杨旭等人匆匆而来，又匆匆而去。

  不需要工作的日子，除了回家睡觉也没有别的事可做。方周出了研究所的大门，沿着落叶大道一路往前走，远远看见星灯高中随风飘扬的红旗，他不由自主地停下脚步看了一会儿，又继续往公交站走去。

  没有目标，不需要努力，也不需要思考。

  连自己也不需要了。

  重新回到家中，方周放下背包，在沙发上躺下了。

  昨天，她就是这样的姿势，躺在这里睡觉。

  被她留下的气息萦绕着，仅仅是呼吸，都会带来巨大的痛苦。方周又一次认清了自己被抛弃的事实。

  无论睁眼还是闭眼，眼泪一样会流，没有什么办法能够阻止。就在昨天，他还以为自己已经流光了一辈子的泪水，原来这还不是尽头……痛苦是没有尽头的，只要想起来就会牵动痛处，避无可避，逃无可逃。

  一场漫长的睡梦过后，方周发现自己站在了星灯高中的校门前。

  天上下着小雨，黄色的路灯高悬在树梢之上，——看天色已经是傍晚时分了。

  「……我为什么会在这里？」

  方周低头，看见裤脚上的那一截深色湿痕，和赤裸的双脚上沾染的泥尘。

  不知为何，总觉得后背有些透风。

  穿着警察制服的人们手举防爆盾牌和长杆钢叉，小心翼翼地防备着这个赤着脚、衣着单薄的男人，以免他突然暴起，对毫无抵抗力的学生们做出危险的举动。

  男人穿着白色衬衫和黑色长裤，上衣的后背破了一个大洞，布料空荡荡地挂在身上，如果不是容貌出众，身上也不见污迹，他们早就把他当成精神失常的流浪汉驱赶到别处去了。

  他没有打伞，就这样站在雨中，静静地注视着那些从校门走出来的学生。

  这个时候，早就过了放学的时间，在最后离校的，不是值日生，就是要参加社团活动的学生。

  方周看着他们从眼前走过，每当出现个子矮小、留着短发的女生的身影，他那双失去了所有期待的眼睛都会燃起短暂的希冀。

  然而，没有一个是她。

  “……我来迟了。”他垂下头，双手捂着被冷风冷雨吹得麻木的面孔，泪水从指缝间溢出，“我来迟了，你跟谁走了？”

  就像迷路的孩子，他茫然地站在人来人往的道路边，等待着自己命中注定的那个人出现，和他手牵手，一起归家。

  回到往日，昼夜相伴，形影不离。