裴珠摇头：“不是不愿意，是真要见面，又有些怯。”她还怕阿宝不解意，自己分说，“我是怕，许夫人看不上我，让母亲兄长失望。”

  兄长满意这门婚事，真要论起来，母亲也不会反对。

  长兄如父嘛，如今是阿宝这位长嫂还没点头。

  阿宝瞪圆了眼：“她瞧不上你？”

  裴珠抿嘴笑了，她面上微红，伸指头戳一下阿宝的胳膊：“你呀！”

  “我是比人生得略强些。”裴珠知道自己生得美貌，若装作不知，也太假了些。可太太们相看儿媳妇，要的不是美貌，也不是会作诗文会画画。

  只论出身，许夫人能挑的儿媳妇多得很。

  而她能挑的丈夫却不多。

  阿宝轻抚裴珠的胳膊，梦中珠儿的日子过得不错，原来她不懂，如今她明白为何裴观看定了许家。

  “这回……这门亲事，总要你点头才行。”

  梦中无人问过裴珠就定下了许家，到掀开盖头才知许知远是圆是扁，起码这回得让裴珠心甘情愿。

  “你看，她还租下了秋霞圃呢，这时节那儿一日的租钱总得七八两银子。”

  裴珠看阿宝一眼，甜笑：“你连这个都替我打听了？”阿宝哪会知道这些，定是对她事事关切，这才找人查问的。

  阿宝语塞，梦中她跟着裴三夫人去秋霞圃赴过几回宴。

  京城里好园子许多，有到了节日开放游玩的，也有备宴收租钱的。秋霞圃的主人是个孀居的妇人，只接待女客。

  因名声好，园子又清净，京城贵妇们若是相约出门，又家中不便时，便会在此处设宴。

  许夫人将赏花宴设在秋霞圃，处处都替裴家考虑到了，也确实如裴三夫人说的“一片盛情”。

  裴珠到底没经过这事，问阿宝的主意，让丫头们拿了几件衣裳出来：“你说，哪件更好些？”

  纵不为了叫许夫人看中，也得为了裴家与嫡母的颜面，体体面面装扮自己。

  这可把阿宝问住了，她自己的衣裳全是燕草螺儿给配的，何况在她眼里，裴珠穿什么都好看。

  阿宝仔细回想梦中裴珠回娘家时，与如今的裴珠，有什么不一样的。

  想来想去除了梳起妇人发髻，脸孔身子要圆润些之外，竟没有什么不同处。

  怪不得陈妈妈那时说七姑娘有福气。

  进门休问荣枯事，只看颜色便得知。过得好不好，瞧上一眼就明明白白的。

  阿宝便道：“你往常如何就如何，至多端庄几分。”

  挑了衣裳又挑钗环，直到掌灯阿宝才回留云山房。裴观已经回来了，他坐在灯下看书，见阿宝进屋抬头：“怎么在珠儿那儿坐了这么久？”

  “我给珠儿挑首饰衣裳呢。”阿宝笑起来，把那件“夹皮”袍子拿给裴观看，比在他身上，“左右谏司若是请你去，你就把这个穿上！”

  裴观不明所以，伸手去摸，这袍子难道还有机关不成？

  摸了到胸口后背处，料子要厚上些，可这本就是深秋穿的夹袄，自然厚些。

  阿宝看他还不明白，笑出声来：“我在里头夹了一整张羊皮！”

  裴观失笑，一面笑一面摇头，又忍不住提起来两面看：“你头回给我做衣裳，竟是件软皮袍子？”

  阿宝见他笑得如此，哼一声：“你可别瞧不上这夹袍，咱们就算稳赢，那也不能全无防备，总该穿身软甲罢！”

  裴观这才细看那件夹袍，原来她是用作软甲的法子，替他缝了件护身袍。

  他站起身来，解下身上外袍，穿上阿宝特制的软皮夹袍，将腰带一束：“承夫人的情，左右谏司来找我时，我一定穿上这件软甲袍。”

  阿宝这才满意点头，看他穿上玄色，更显得面如冠玉。

  暗暗想着，原来他不独穿素色的好看，穿玄色墨色的也好看。再一思忖，他还是穿大红喜袍时最好看。

  心神一恍，经不住想，他后来又再穿过一次喜袍的。

  这念头刚升起，便被阿宝压下。

  打定了主意不能再想，就不要再想。

  清清神说正事。

  将许家送帖来的事告诉裴观：“娘可真聪明，她一看帖子少了这么多，就知道你在外头干大事了。”

  裴观蹙眉：“又让母亲忧心。”

  阿宝见他连日瘦了好些，人反显得更清俊了，正不忍他担心，他却偏偏又道：“如何？许家可是如我所说？”

  阿宝下巴微抬，有些不服气，她要是早点作梦，梦中所见也如他所见的那样多，她也能说出许家人有义气。

  因这份赏菊帖，阿宝更高看许家一眼。

  裴观脱下夹袍：“给珠儿挑了这么久的衣裳首饰，你自己的呢？”

  阿宝的也早就想好了，这回出门，再不似梦中出门见客。

  光是衣裳怎么配就叫她发愁，最后，好像是白露替她配的。当时她还当白露是尽了心，可后来每回出门前，裴三夫人都会让小满来送点东西。