伙计道：“不知道啊，那家伙不见了！”

  吴掌柜惊骇不已：“什么？”

  伙计讪讪道：“我猜……他会不会是拿了咱们的银子跑了？”

  吴掌柜气得拍上他脑门：“你怎么办事的！找的人如此不靠谱！”

  伙计摸了摸被扇疼的脑袋，嗫嚅道：“小的只是揣测而已……未必真没成功……兴许……”

  吴掌柜望着楼下的小胖身影：“兴许什么！人都来了！”

  苏小小进了第一堂，问正在帮客人抓药的杜鹃：“孙掌柜在不在？”

  杜鹃指了指楼上：“在账房。”

  苏小小想了想：“让小韦子也上来一趟。”

  杜鹃道：“好的东家！”

  今日有些忙，杜鹃不仅要抓药，还得帮苏小小跑腿，一不小心，撞掉了一包药材。

  符郎中恰巧路过，皱了皱眉说：“杜鹃，药材都是很珍贵的，你已经第三次把药弄撒了！”

  杜鹃解释道：“我……东家让我去叫小韦子……”

  符郎中道：“那你也不能手忙脚乱的。”

  病人的家属催促道：“抓不抓药了？”

  杜鹃忙道：“抓的抓的！对不起！我重新给您抓一副！”

  “杜鹃！让你叫小韦子，没叫吗？”

  楼上传来苏小小不满的声音。

  杜鹃委屈道：“我，我忘了！我这就去！”

  “哎！我的药还没抓呢！”

  “我的也是啊！我们全等着呢！”

  “等这么久了，怎么回事？”

  小韦子上了楼，片刻后，小韦子冲楼下嚷嚷：“杜鹃，沏壶茶上来！”

  忙得不可开交的杜鹃，急红了眼眶：“来了！”

  又是当药童，又是当丫鬟，杜鹃忙得团团转，沏茶时一不留神烫了手，端上去还被孙掌柜呵斥做事慢吞吞的，赶不上十二岁的莺儿手脚麻利。

  杜鹃委屈坏了。

  一个人坐在后巷的门槛上落泪。

  “哟，这不是杜鹃吗？”

  仁心堂的一个仆妇端着簸箕走了过来。

  杜鹃忙抹了泪，若无其事地坐直身子。

  仆妇笑了笑，挨着她坐下，说道：“你别怕，我不是仁心堂派来的，我给好几家店铺做洒扫，你们这儿缺人吗？”

  杜鹃吸了吸鼻子，摇摇头，声音有些哽咽：“不缺，曹大嫂每日都会洒扫，偶尔我和莺儿也帮着做点事。”

  仆妇疑惑道：“你不是医女吗？咋还帮着洒扫？”

  杜鹃道：“忙不过来的时候，就会多干点活儿。”

  仆妇替她心疼道：“唉，仁心堂的医女可从不干那些脏活累活，只管给妇人接生和治病。诶？你的手怎么了？”

  “没什么？”杜鹃拿袖子遮住手。

  仆妇将杜鹃的手拉了过来：“哎哟，你烫伤啦？咋不抹点药膏呢？你们第一堂好歹是一间大医馆，不会吝啬一点烫伤膏吧？姑娘家家的，若是留下疤痕就不妙了。你生得如此标致，他日定能嫁一户好人家的。”

  杜鹃没说话。

  “你等着啊。”

  仆妇将簸箕放下，进了仁心堂，不多时拿了一盒烫伤膏出来，“给，我侄儿用过，管用的。”

  “谢了。”杜鹃小声说。

  仆妇劝道：“你若是做得不开心，换个地方儿干活呗，你模样俊，手脚勤快，在哪儿找不着活儿干？”

  杜鹃低头道：“我是签了死契的丫头，走不了。除非我能攒够赎身的银子……可那是很大一笔银子……我干一辈子怕是也攒不齐的。”

  仆妇眼神闪了闪：“要是……有人愿意为你赎身呢？”

  杜鹃抹了泪：“佟婶儿，别开玩笑了，我这样的下人，又有哪个愿意替我赎身？”

  佟婶儿拍了拍她的手：“其实，这倒也不难的。”

  账房。

  苏小小在罐子里扒拉核桃。